第6节　地租上涨

休·拉蒂默主教

新式土地经营者从征收传统地租转向收取竞争性租金，使整个英格兰王国上下怨声载道。休·拉蒂默主教曾在他的名篇中提到，这一现象使小佃户的地位向十分不利的方向转变。休·拉蒂默主教说：“我的父亲是一位自耕农，没有自己的土地，只有一座每年租金为三到四镑的农场，这座农场雇佣六人耕地。我的父亲要赶一百只羊，我的母亲负责给三十头母牛挤奶。父亲十分能干，他曾只身骑马为国王寻得了一副马鞍。后来，他便来到国王名下的一座农场，领着国王发放的俸禄。我还记得，父亲到布莱克希思原野务农时，我曾紧紧扣住他的马鞍不愿撒手。父亲一直供我上学，否则如今，我也不会有在国王陛下面前传道的本事。父亲送我的姐妹们出嫁时，给她们每人五英镑和二十块金币的嫁妆。对家境贫寒的邻居们，父亲始终热情友好，还会不时给穷人家捐些钱财。他为这座农场所做的一切^[4]，对他效忠的国君、他本人及他的子女都没有任何用处，也无法让他再为穷人们送上一杯半盏热饮。”这呼应了托马斯·莫尔在《乌托邦》一书的描述：当时的佃农饱受地主的劫掠盘剥。地主们不但让佃户牧羊，而且还不时使用欺诈或暴力手段迫使一些世袭小地主售卖其名下土地。当亨利八世的王位传到他的儿子爱德华六世手上时，这种混乱的局面依然存在。英格兰王国护国公萨默塞特公爵爱德华·西摩曾试图挽救困局，无奈他轻谋浅虑，计划没能成功，这也成了他倒台的主要原因之一。

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爱德华六世

爱德华·西摩