烽火初燃东灌沐
余耀海
抗日战争的烽火在熊熊燃烧，东灌沐（东海、灌云、沐阳）一带人民迫切需要上级党组织派人来领导他们，开展救亡工作。1939年1月，南进支队政治部主任李浩然对我说，海属（即东灌沐）来两个人（指孙存楼、张怀礼），要我们派人到他那里开展工作。组织上决定派你和孙朝旭同志去海属地区，从事建党和抗日救亡工作。
1月初，我和孙朝旭同志到钱天素家住一宿，第二天到汤沟乡乡公所，与汤沟乡乡长汤曙红接上了头。这年的2月份，在汤化余家成立海属工作委员会（简称海属工委），我是工委书记，在沐阳、灌云两个县活动；孙朝旭是组织部长，在东海一带活动。我在汤沟、上马台一带着重发现培养抗日积极分子，先后发展了汤曙红、孙秉球（孙海光）、汤化涛、汤化达、汤若愚、汤明霞、孙桂仙、汤良智、孙美丽、冯淑芬、孙良浩、孙良琴、徐禹民等人加入党的组织，并从这些党员和群众积极分子中组织宣传队宣传抗日，消除“恐日病”，坚定群众的抗日信心。
海属工委成立后，我们就组织了自卫队，以汤沟乡乡公所十几支枪为基础，号召青年自带武器，参加抗日。由于汤曙红等人的积极活动，国民党灌云三区区长孙笃生将一个区队的武装也交给了自卫队了，两个月左右，就有200多条枪。于1939年4月成立八路军陇海南进游击支队第三团，辖4个营。海属抗日武装力量在成长壮大中。
1939年4月份，苏皖特委政治部来个通知，主要内容是：撤销海属工委，成立中心县委，周瑞迎担任中心县委书记，不久，又由张克辛任中心县委书记；调我到灌云当县委书记。
三团成立后，汤曙红到国民党沐阳县县长夏铸禹那里领给养，夏看我们力量一天比一天壮大，怕得要死，恨得要命，不肯提供给养，企图卡住我们的脖子。并到处散布谣言说，八路军光吃粮食不打鬼子，不打土匪，企图煽动老百姓不要支持我们，割断人民与子弟兵的鱼水之情。我们决定打鬼子，以实际行动粉碎夏铸禹之流的无耻谰言。
头一仗就是五里槐战斗：1939年7月上旬，日军有两只小汽艇，还有拖风子，驾着两挺机枪，沿着盐河向新安镇方向开去。汤曙红带领80多个人，埋伏在五里槐的秫棵地里。一排枪打出去，打得日军哇哇直叫， 日军镇定之后爬上岸，用机枪扫射，我们迅即撤出。敌人在慌乱中将枪支扔在河里，被土匪贾锡福带人捞去了，我们决定用计把枪夺回来。7月中旬，由汤曙红同志出面，约贾锡福谈判。谈判中，我们采取突然袭击的方法，把贾锡福及其保镖杀掉，夺回一部分枪支。从此，这一带与我们抗衡的土匪势力也就土崩瓦解了。(https://www.daowen.com)
三团声威大震。夏铸禹之流这下子更吓慌了，他们制造了骇人听闻的“汤沟事件”。
那天，国民党县大队长王叙五约我三团团长汤曙红同志去汤沟开会，商量抗日问题。我和孙海光同志不同意他去。他说，这正是开展工作的好机会，就带两个警卫员去了。曙红认为，王叙五同他是姑爷和子舅的关系，王不会打死他，叫他妹妹守寡的。结果汤曙红被王叙五部下的中队长周法乾骗到汤沟枪杀了。这个事件发生在1939年7月17日。
群众包括一些开明地主、富农，见我们五里槐伏击战打得漂亮，又见我们消灭了土匪头子，高兴得不得了，买来西瓜慰劳我们。我们刚刚切开西瓜，汤沟派人送信来，说汤团长牺牲了。听了这个噩耗，我禁不住失声痛哭！三团战士悲愤难忍，一个个磨拳擦掌说，不吃西瓜，上汤沟报仇！这时，正赶上苏皖区党委宣传部长张彦来巡视工作，他分析了具体情况，说：“不能打。我们士气是壮的，但没有重型武器。弄得不好，是要吃亏的。同时我们还有40余人的青年训练班在汤沟，一打，这40多个同志必然被敌人杀害。”为保存革命力量，三团忍痛撤出，往运西方向转移。
抗日救亡的烽火，决不因为国民党顽固派搞磨擦而熄灭。汤沟事件使人民擦亮了眼睛，认清谁是谁非，抗日的火焰愈烧愈旺了。
（孙士英、杨化乡根据余耀海同志口述整理）
（摘自中共沐阳县委党办公室编《沐水东流——沐阳县党资料第二辑》）