2.10.3　离子电推进火箭

离子推力器又称离子推进器、离子发动机，其原理是先将气体电离，然后用电场力将带电的离子加速后喷出，以其反作用力推动火箭。这是目前已实用化的火箭技术中，最为经济的一种，因为只要调整电场强度，就可以调整推力，由于比冲远大于现有的其他推进技术，因此只需要少量的推进剂就可以达到很高的终端速度，因此太空船本身不需要携带太多燃料，总重量大幅减少后就可以使用较小而经济的运载火箭。(https://www.daowen.com)

离子推进器的缺点是它的推力小，即使在太空中也需要很长的时间进行加速。离子推力器目前只能应用于真空环境。在经过很长时间的持续推进后，将会获得比化学推进快得多的速度。