3.4.3　地球观察系统

1987年，里根政府第二任期，为了强化美国在太空探险领域的领导地位，NASA成立了一个任务组，由女航天员Dr.Sally Ride领导，确定NASA未来太空项目。该组拟定了四个不同探险领域，其中之一就是我们的地球，该任务叫“地球使命”，后来改名为“地球科学”，目的是科学地了解整个地球。

NASA的“地球科学”开始于1991年，作为从太空研究地球环境变化的综合计划，通过各种地球观察仪器获取数据，以便科学家深入了解当地资源，加强对自然灾害的预报能力和观察人类活动对环境的影响。当前数据收集项目包括大量围绕地球的卫星、航天飞机和空间站等。

“地球科学”观察系统不但向全世界研究人员提供观察数据，而且提供一般民众的教育。“陆地”卫星也是地球观察系统大家庭成员之一。(https://www.daowen.com)

图3-14　NASA地球观察系统（图中Landsat 8即为“陆地”卫星8）

从1997年到2013年，地球观察系统已经发射了包括“陆地”卫星8在内的22颗卫星。