20世纪80年代早期，随着航天飞机的成功飞行，NASA计划建立一个大型永久空间站。在某种程度上，这是美国对苏联的“和平”号空间站的回应。该项目由当时里根总统批准，并在1984年国情咨文报告中宣布，NASA计划建立的空间站后来称之为“自由”号空间站，用于在轨卫星修理、航天器装配、外太空观察、微重力科学实验和微重力工厂。但是“自由”号空间站遭到多次预算裁减和设计更改，从未实现，最终变为后来的国际空间站的一部分。(https://www.daowen.com)
