井龙王——定颜珠能永葆青春吗？
西游漫话：
龙王的主要工作是代替玉帝管理天下的江河湖海，根据天庭赋予的权利大小和职责，东海、南海、西海、北海龙王是四大军区的总司令，各地江、河、井、塘，凡是有水的地方都有专职小龙王照看，相当于各地军分区的指挥官。龙王身边总有一些神奇的宝贝，定颜珠可以保持人死后的身体不会腐烂变质，等待日后重返人间。西游记里两次出现定颜珠，救活的都是不能死的重量级人物。
附录【陈光蕊赴任逢灾】，唐僧的父亲陈光蕊是个秀才，考中状元后由魏征推荐为江州知州，娶丞相殷开山的女儿殷温娇为妻。不料在赴任途中，被水寇刘洪所害，幸得洪江龙王相助，用定颜珠保存尸身。十七年后，其子江流儿（唐僧）复仇成功，陈光蕊得以起死回生。
第三十七回【鬼王夜谒唐三藏】，乌鸡国的国王以前信仰佛教，虔诚对待各位佛家弟子，敬佛的名声传到灵山如来佛祖耳中。佛祖派文殊菩萨不远万里，前来考察乌鸡国王，给国王准备一个金身罗汉的修炼指标。文殊菩萨变成一个邋遢的和尚，问国王化些斋饭，故意说话不尊重，以言语百般刁难。平时高高在上，接受万民参拜、自我感觉良好的国王哪能受此羞辱，一怒之下把文殊菩萨用一条绳捆了，扔到河中闷浸三天三夜。此事奏与如来，如来显然被惹火了：给脸不要脸，平时假装崇拜佛教，一到关键时刻就掉链子，此仇若不报，如何在天下信徒面前露脸？如来把狮子精派来，将国王推到井里，闷死他三年，以报文殊菩萨三日水灾之恨。乌鸡国王被推入井中，井龙王为保国王容颜，用的就是定颜珠。
西游论道1：人体冷冻能起死回生吗？
神仙有长生不老的本事，不论修炼多少百年，都是当初那幅青春永驻的容颜。凡间百姓就没有这么好的福气了，他们的生、老、病、死都有专门的天庭机构登记管理。如果某些权贵不幸死亡，为了保存凡胎肉体不被腐烂，神仙会在他们的嘴巴里含上一颗定颜珠，等待有朝一日重回人间。在那个没有电冰箱、冰柜等低温冷冻设备的时代，人们只能想象用冷水加上神奇宝贝来保存人体。
人类很早就发现低温可使生命物质停止活动，1776年意大利生理学家发现男性精子在雪中失去运动能力，温度升高时又恢复活动的情形。1949年科学家发现了甘油的冷冻保护作用，成功地冷冻了人的精子。生物学家成功冷冻各种细胞、组织、有机体，从病毒、细菌、真菌、蠕虫、藻类，到植物细胞、根尖和分生组织、种子，海洋低等生物、鱼类、鸟类，哺乳动物的精子、卵和胚胎等，都成为人们冷冻保存的对象。
现代科技能够实现人体冷冻复活的梦想吗？这是一则起死回生的神奇表演：将活泼的金鱼放进零下196℃的液氮中迅速冰冻，过一段时间再将金鱼解冻，放入水中的金鱼又活过来，自由自在地摇尾。似乎生物被冷冻后能够复活，但这是一个高明的科学魔术，冰冻金鱼有一个被忽视的细节：金鱼缸放入液氮的时候，只是金鱼周围的水冻结，金鱼本身没有冻结，马上解冻后金鱼当然还是活的。如果单独把金鱼放入液氮中冰冻，它必死无疑。动物被冰冻后，体内的水分形成结晶，破坏机体组织，结晶的细胞产生脱水萎缩，即使将它解冻也不会活过来。
现在人们热烈讨论的人体冷冻是指人死亡后，立刻以适当的方式把尸体冷冻处理，有可能在将来某个时刻复活。人体冷冻学之父罗伯特·埃廷格以大量研究阐明，冷冻复活生命是可能的。自然界许多昆虫和低等生物可以复活冻僵的躯体，掌握其中的奥妙规律，人可用此方式延续生命。20世纪70年代美国有六家人体冷冻公司，如今只有少数公司提供冷冻服务，包括位于亚利桑那州的阿尔科生命延续基金会、密歇根州的人体冷冻研究院。阿尔科生命延续基金会建立的宗旨是：如果某人患上当今无法治愈的疾病，已经宣告死亡，就可以将他冷冻。等到将来可以治愈这种疾病时，使他复活并接受医学治疗，达到延续生命的目的。这些专家认为心脏停止跳动时，一些大脑细胞仍在活动，保存这些残留的少量细胞活动，理论上这个人在未来可以复活，2004年阿尔科有650多名会员和59个低温贮藏的病人遗体。
阿尔科对人体冷冻有一套完整而复杂的程序，首先病人要自愿加入人体冷冻机构，每年支付大约400美元会员费。当病人的心脏停止跳动，被认定为法定死亡时，阿尔科应急小组立即开始工作。专家为了稳定病人的身体状况，为他的大脑提供足够的氧气和血液，维持最基本的大脑活动。他们把病人的身体放入冰块中，注射肝磷脂（一种抗凝血剂）以防止途中血液凝结。病人被送到人体冷冻机构后，开始实施真正的冷冻。当然他们不会简单到将病人放入一桶液氮中，否则细胞中的水分会结冰。一旦水结成冰，细胞发生膨胀，就会导致细胞破裂死亡。人体冷冻小组必须先去除细胞水分，然后注入一种基于甘油的化学混合液，这种低温防护剂是用于人体的防冻剂，能避免器官和组织在极低温度下形成冰晶。这个过程称为玻璃化，也就是不结冰的冷冻，使细胞进入假死状态。
病人身体里的水分被低温防护剂替代后，专家会将病人的身体放置在一张干冰床上进行冷冻，直到温度达到零下130℃，玻璃化过程才结束。下一步把病人的身体放入单独的容器里，容器放到盛满零下196℃液氮的金属箱内。病人的头朝下放置，这样即使箱子有泄漏，病人的大脑也会浸泡在冷冻液中。实施人体冷冻并不便宜，将整个身体冷冻的费用高达15万美元。对某些节俭一些的病人，仅花费5万美元可以保存大脑，这种选择称为神经延续。实施神经延续的病人希望随着技术的进步，未来可通过克隆或重生来构造身体其他部分。当病人选择冷冻时，要有心理准备，旁边会有亲密的同伴，几个身体或头部共同存储在一个液氮箱子中。历史上第一个低温冷冻的人是73岁心理学家贝德福德博士，他在1967年被冷冻，半个世纪过去了，据说阿尔科生命延续基金会将他的身体保存得很好。
图3-9 人体冷冻
2013年牛津大学三位哲学教授宣布死后冷冻人体，他们是牛津“人类未来研究所”所长现年40岁的哲学教授波斯特伦，以及41岁的研究员桑德伯格和阿姆斯特朗。阿姆斯特朗预定全身冷冻，波斯特伦和桑德伯格预定收费较便宜的服务——只冷藏头部。由于牛津大学没有人体冷冻保存研究所，波斯特伦和桑德伯格向阿尔科生命延续基金会预约，阿姆斯特朗向人体冷冻机构预约。人体冷冻是前沿科学研究，还是某些商业机构的赚钱法宝呢？专家表示冷冻实验在某些动物身上取得进展，但这种方法不一定适用人类。按照目前低温生物医学的水平，大部分细胞以及部分组织能低温保存，但是心脏之类的器官不能低温保存。每种器官都有不同种类的细胞，冷冻一个器官都很难成功。俄罗斯研究人体冷冻的科学家声称，该技术将在未来二十年内取得重大突破。如果将人的体温降低2℃，一个人可以多活120～150年，热量的快速散失能阻止人体衰老和体重的增加。
尽管存在诸多科学质疑，但是好莱坞导演可不顾科学家的争论，人体冷冻是一个常见的科幻电影题材，例如《香草天空》（2001年）、《王牌大贱谍》（1997年）、《2001太空漫游》（1968年）。1992年美国上映电影《天荒情未了》，飞行员丹尼接受冷冻实验，50年后两个小孩无意间打开冷冻机器，丹尼苏醒过来。电影中冷冻罐的盖子刚打开，他们就把丹尼放进去冷冻。两个小孩启动机器时，沉睡50年的丹尼像美美睡了一觉，睁开眼睛苏醒过来。由阿尔科冷冻人体过程可知，人体冷冻处理十分复杂，人体解冻需要经过很长时间和步骤。
1993年美国上映电影《超级战警》，洛杉矶警察约翰为捉拿凶犯“铁凤凰”导致三十多名人质无辜丧命，约翰被判刑冰冻七十年，“铁凤凰”被判终生冰冻。电影为我们设想未来社会的情景：冰冻监狱将犯人速冻起来，人体细胞和组织进入休眠状态，停止老化。在休眠状态中大脑还能接受信息，向犯人脑内输入知识或指令（也称洗脑），刑期结束后解冻罪犯，改造成为良好市民。电影中存在人体冷冻场景中常犯的错误，冷冻状态的主人公皮肤和普通人一样是淡红色。实际上冷冻人的体内没有血液，脸会变得苍白，希望以后道具师和化妆师不要再犯这样低级的科学错误了。
西游论道2：人类能冬眠潜伏吗？
冬眠是某些动物抵御寒冷、维持生命的特有本领，每年4～6个月的冬眠时期，它们的新陈代谢降到最低限度，不吃不喝也不会饿死。科学家研究温血动物冬眠，因为它们能精确和有目的地控制体温。冬眠时动物体内发生一系列生理变化：心脏跳动缓慢，心脏功能降低，有效防止血液循环紊乱。肺呼吸减慢，一次呼吸最长可达10分钟，肾产生的尿液减少。
人类可以像动物一样冬眠吗？人类能忍受多低的温度？如果在寒冷中存活下来，就要保护核心体温，人的核心体温为37℃，但是它降低的速度很快。在潮湿和刮风的情况下，20℃的环境温度能引起体温过低。寒冷的时候身体开始颤抖，血液停止流向四肢。身体的核心体温降低2℃，会引发体温过低，人们开始失去知觉，然后心跳失率。身体的核心体温降低到24℃时心跳停止，人将不可避免地死亡。
在缺少氧气的情况下，大脑在6分钟之后宣告死亡，如果处于休眠状态，情况就会不同。35岁的日本男子内越光高在登山途中坠落雪山，在冰冻的状态下昏睡了24天。救援人员找到他时，已没有太多生命迹象。送到医院后，他的身体竟然慢慢恢复。医生认为他当时进入了一种类似冬眠的状态，除了脑部活动仍继续外，其他器官的新陈代谢几乎停滞。经过两个月治疗，他奇迹般地重返工作岗位，这给科学家探索人类冬眠带来巨大的信心。
科学家认为哺乳动物可能都具有冬眠能力，人类也具有这种能力，关键是要打开这个潜在的开关，按照需求进行冬眠状态的转换。科学家在冬眠动物的血液里发现名为冬眠激素的物质，它能够诱发动物冬眠。在盛夏把冬眠激素注入黄鼠和蝙蝠身上，这些动物会有规律地长时间沉睡。在不冬眠的猴子身上做试验，猴子出现典型的冬眠状态，脉搏跳动减少50%，体温随之降低。冬眠激素的作用减弱后，猴子逐渐恢复正常。美国科学家发明一种称为“血浆扩展剂”的特殊溶液，溶液注入身体后，体温迅速从37℃降低到10℃。科学家在猪身上进行实验，这些猪被注入血浆扩展剂后，心脏开始停跳，大脑中的生理活动停止。两小时后，科学家用温血替换血管中的冬眠溶液，猪缓缓苏醒过来，没有任何不良反应。
2005年4月，美国科学家对老鼠进行了另一种冬眠实验，他们让老鼠吸入添加氢化硫的空气，氢化硫是具有臭鸡蛋味道的无色气体，吸入过量会导致细胞新陈代谢停止，最终导致动物死亡。科学家发表在《科学》杂志上的报告写道：“当老鼠暴露在大量的氢化硫中，5分钟内它们的氧气消耗量减少50%，二氧化碳输出量降低60%。如果在这种环境待上6个小时，老鼠的新陈代谢率就会降低90%。”实验中吸入氢化硫的老鼠停止跑动，接着失去知觉，进入冬眠状态，呼吸几乎完全停止，体温由37℃下降到11℃。老鼠处在冬眠状态长达6个小时，然后苏醒过来，恢复正常生理机能。新陈代谢降低会减少对氧气的需要，未来该技术应用在人类身上，有助于为那些在手术室、战场上等待救治的病人争取宝贵时间。
人类冬眠具有广阔的应用前景，尤其是未来进行外太空的星际旅行。2006年美国上映电影《异形大战铁血战士》，宇航员为了进行长时间的航行，采用冬眠技术减少身体的新陈代谢。实际上，美国航天航空局（NASA）早在二十世纪六七十年代就开始研究“人工诱导冬眠”技术，后因进展缓慢而放弃。欧洲宇航局从2004年开始投入大笔资金，研究宇航员冬眠的课题。科学家认为冷冻是完全把机体冻起来，基本让生命停止在原来的状况。但是冬眠还有基本的代谢，具有一定的主动性。冬眠不能令人永生，冬眠期间人的头发和指甲都在生长，身体在慢慢变老，休眠中人们的排泄物如何处理是一个需要解决的问题。如果宇航员在漫长的太空航行中进入冬眠，对食物的需求减少，新陈代谢减慢，飞船会变得更轻，可以携带更多的燃料，探索更广阔的宇宙空间。
图3-10 人类冬眠