狮子林原是一处寺庙禅林,是元代至正年间惟则禅师的弟子为他而建,时名“狮子林菩提正宗寺”。禅林中建有方丈室、禅房、僧堂、法堂、客舍等建筑,与池水、山石共同构成一处清幽的园林式禅寺景观。明初荒废,万历重修,并增建山门、大殿、藏经阁,原有山水部分改作花园。清初花园归张士俊所得,乾隆时又归黄兴祖,民国时贝润生得园,大加修缮,增建了燕誉堂等建筑,使园子焕然一新。狮子林在苏州古典园林中以山石取胜。
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