卷四〇　工艺志

外史氏曰：形而上者谓之道，形而下者谓之器。形而上者，自上古以来，逮于尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子，其所发明者备矣。形而下者，则自三代以后，历汉、魏、晋、唐、宋、金、元、明，犹有所未备也。余观开辟之初，所谓圣智，不过制医药，立宫室，制衣服，作器用，此皆后世所斥为“工艺之事”，而古人以其开物成务，尊为圣人。成周之制，官有六职，工与其一，而历世钟鼎，奉为宗彝，令子孙宝用。盖古之人所以重工艺者如此。后世士夫，喜言空理，视一切工艺为卑卑无足道，于是制器利用之事，第归于细民末匠之手，士大夫不复身亲，而古人之实学荒矣。今欧美诸国，崇尚工艺，专门之学，布于寰区。余尝考求其术，如望气察色，结筋搦髓，破腹取病，极精至能，则其艺资于民生。穷察物性，考究土宜，滋荣敷华，收获十倍，则其艺资于物产。千钧之炮，连环之枪，以守则固，以战则克，则其艺资于兵事。火轮之舟，飞电之线，虽千万里，顷刻即迭，则其艺资于国用。伸缩长短，大小方圆，制器以机，穷极便利，则其艺资于日用。举一切光学、气学、化学、力学，成以资工艺之用，富国也以此，强兵也以此，其重之也，夫实有其可重者在也。

中国于工艺一事，不屑讲求，所作器物，不过依样葫芦，沿袭旧式，微独不能胜古人。即汉唐之后，若五代之纸墨，宋之锦，明之铜炉，责之今人，亦不能为。所谓操刀引绳之辈，第以供人之奴役，人之鄙夷，亦无足怪也。虽然，以古人极重之事，坐令后世鄙夷之若此，此岂非士大夫喜言空理、不求实事之过乎！今万国工艺，以互相师法，日新月异，变而愈上。夫物穷则变，变则通。吾不可得而变革者，君臣也，父子也，夫妇也，凡关于伦常纲纪者皆是也；吾可得而变革者，轮舟也，铁道也，电信也，凡可以务财、训农、通商、惠工者皆是也。今之工艺，顾可忽乎哉？作《工艺志》。