网球场上显身手
父亲是离开万县一年多后再次回到这里来的，住在环城路县政府的对面，旁边就是云阳旅居万县的同乡会开设的云万旅馆，父亲在这个同乡会里担任了名誉副会长的职务，就住在同乡会的房子里。这房子一楼一底，下面还有地下室，我回到万县以后，就住在楼上。
从重庆回到万县的父亲，一时还没有找到工作，几乎每天都要我陪着他去西山公园吃茶打网球。
即使是在万县这样的大地方，网球也依然被称作“贵族运动”，一把进口的球拍值五十块银圆，一个球值两块银圆，而且都是消耗品，一坏了就得要更换。网球场上的穿着也很讲究，还得专门雇佣拣球的小孩，付给球场管理员的小费……如果不是每月一百个银圆以上的薪水，是不敢进网球场的，而我当教师第一个月的工资，只有十二个银圆。所以打球的，多半是银行的职员、当官的、有钱的公子哥儿和他们的太太小姐。
我和父亲既非贵族却能够打得起网球，是因为一直“因陋就简”。我们用的是几元钱一个的国产球拍，线断了自己补，球也是拣别人扔了的来用，好在我离开忠县的时候，我的老师郑祖骏送了两把球拍给我，一把是新的，一把是他用过的，两把球拍都是进口的，对于爱好网球的我来说，这是最大的财富了。
那个时候，我才一米四五的个子，别人进场都穿着网球鞋，而我却穿着草鞋。开始到球场，很难等到上场的轮子，只有等那些公子哥儿们打累了休息的时候，才有机会去打上一阵。我先只能和父亲对打，父亲打的是“老实球”，只求把球打过网就行，可是我却不一样，无论是跑动的步伐还是接发球的姿势，内行人一看就知道我的基本功很扎实。慢慢地，那些球场上的佼佼者都主动前来邀请我与他们对打，我很快就成了球场上最受欢迎的人物。
是时全国即将举行运动会，四川因为网球项目还未普及，只在成都、重庆、万县三个城市选拔参赛代表，每地两个名额。为此万县网球协会决定举行选拔球赛，因为网球场建在西山公园的一片梅林中，故球赛被命名为“梅林杯网球赛”，报名的人来自万县各个县区，大多是银行的职员，也有机关、学校、医院和军队的爱好者，父亲还没有征得我的同意就去为我报了名，我当然很高兴。父亲想把我“装备”起来，比如说去买双网球鞋什么的，可是我不要，说穿草鞋习惯了，舒服，最多去买两圈球线，一旦球拍坏了，你给我补上再用。
因为参赛的人很多，比赛采取淘汰制，只要输上一场球就没资格了。在众多的参赛者中，与我打过球的毕竟是少数，许多人见我这个外地的小孩儿其貌不扬，甚至穿着双草鞋就上了场，真是乡巴佬也敢登大雅之堂，都不把我放在眼里。我不动声色，只管长抽短吊，嘴里喃喃地念着：“打你个猴儿拜四方……”果然把他们调得满场乱跑，我连汗水都还没出，就把好几个人打下了场。消息迅速在城里传开了，到了第四场，来看我打球的观众越来越多，球场边站不下了，就站到了梅林里的山坡高处，连那些摩登小姐也来为我拍手叫好。
可是越到后来，我打得越艰难，初学者都被淘汰下去了，剩下的都起码有五六年的打球历史，他们是网球场上的常客，有钱，有时间，有装备，每天都要在球场上打上好几个钟头，对付他们就艰苦得多了，有时候一场球要打上两个钟头才分胜负，可是我都咬着牙挺过来了，最后终于进了前八名。这个时候，连那些最支持我的人都觉得我能够取得这样的成绩，已经非常不简单，以后绝对没戏唱了。因为这些进入前八名的，大都是万县近几年甚至上十年的冠亚军，每年的比赛都是这几个人轮流坐庄，连我自己面对如此强大的阵营，也感到底气不足。可是我毕竟是天不怕地不怕的初生之犊，常言说来者不善，善者不来，敢于来参赛的，都认为自己有两手，球都打到这个地步了，拼掉几个算几个！
于是我继续攻城略寨，终于进入了四强的决赛。
那段时间，最着急也最骄傲的，是我的父亲。每一场球赛下来，他都要把我带到饭馆里，叫上一两样我最喜欢吃的菜，以示犒劳，他一边看着我吃，一边为我总结优缺点，还为我分析他收集到的下面几个对手的“情报”。说完了，父亲问我最需要的是什么？我抹着嘴说：“草鞋。”
万县的草鞋不如云阳的草鞋，云阳的草鞋是蓑草打的，经得住磨，而万县的草鞋是谷草打的，在场上跑上几个小时就坏了，我多次打到半途，就不得不甩掉烂草鞋，光着脚在场上跑，球赛还没有打完，脚板上已经磨起了厚厚的茧子。
比赛开始了。我的第一个对手，是一个医院的院长，此人三十多岁，据说有十五年以上的打球史，前几年曾经在万县的网球赛中得过冠军，相当自信，根本没有把我这个乡巴佬孩子放在眼里。他的发球也的确有一定的威力，我一开始就连输两盘球，于是他的啦啦队在场上吼声震天，他也得意扬扬地向欢呼者挥手致意。可是好景不长，我很快就熟悉了他的打法，迅速展开了反攻。我看准了他的左手较弱，专门长抽到他的左边底线，然后上网，他虽然拼命抢救，却无济于事，很快就沉不住气了，连连败北，我以六比三先胜了第一场，接着又以六比一胜了第二场。这个小看了我的对手，最后不得不灰溜溜地下了场。
第二天，我与中国银行一个姓刘的举行半决赛。此人以抽杀见长，与中国银行另外一个姓李的球技不相上下，这几年他们俩在万县网坛上轮流坐庄，把冠亚军都“包”了下来。一般人的估计，我与他的胜负是三七开，我有三分希望胜他，他有七分希望打败我，不过我自己只认一个理：不到黄河不死心，不到最后不认输。这场球打下来，我以三比二的比分取胜，球场上掌声雷动，热心的观众和父亲的那群朋友把我围了个水泄不通，一个个不是拍着我的肩膀就是拍着我的头，连声说：“小伙子，有出息！”
休息了一天，决赛开始了，对方就是那个姓李的，号称万县网球场上的“霸主”，据说曾经夺得过八个冠军，心气也是高得很，可是看我一路过关斩将，心里也怕万一输在我这个名不见经传的小人物手里，一张“常胜将军”的老脸没地方搁。这几天都在与他的“军师”们精心策划，又是请裁判吃饭，又是找啦啦队开会，扬言一定要保住冠军。我呢，依然和平常一样东游西逛，只是更加兴奋，前一个晚上怎么也睡不着觉。父亲也睡不着，起来烧一盆最便宜的老鹰茶，第二天用开水瓶装好，带到球场上作饮料。
我们来到球场的时候，球场边上已经站满了人，除了对方的啦啦队，父亲也请了他的一些朋友和云阳的同乡来为我助威。场上的观众对于我这匹意外爆出来的小“黑马”再也不敢轻易猜测，反而希望我能够打出个奇迹，把那个“常胜将军”拉下马来。(https://www.daowen.com)
比赛一开始，对方果然气势凶猛，靠着强有力的发球和抽杀，一连赢了我三盘。可是我沉得住气，稳扎稳打，慢慢给对方造成了很多的失误，追至三平。接下来比分交替上升，一直追到六平，最后我居然以八比六胜了第一场。休息的时候，对方把裁判拉到他们那边去喝汽水，我呢回到父亲身边，咕噜噜灌几口老鹰茶。
第一场一连打了一个多钟头，我跑烂了两双草鞋。第二场开始，我干脆打了个光脚板，背心被汗水湿透了没有换的，就脱光了衣服，真的来了个赤膊上阵。我越打越勇，很快又以二比零领先。对方的阵脚乱了，周围的观众阵营分明地倒向了我，他每输一个球，场上就一片倒彩，父亲和他的朋友们为我喊哑了嗓子，眼看光明就在我的眼前。可是就在这个时候，裁判开始作怪了。我明明把球打在对方线内，却判我出线，而对方明明球出线了，却装着没有看见；诸如此类的事情连连发生，我一再提出抗议，父亲也去与裁判交涉，可是裁判根本不理，第二场我居然以四比六告输。
我气坏了，把球拍一扔，大声喊道：“不打了！”
父亲和我的啦啦队围了过来，给我端水，给我擦汗，纷纷为我鸣不平，父亲对我说：“孩子，你不能意气用事，你要罢赛，他就自然而然成了冠军，那不是太便宜他了吗？”
我一想，倒也是。常言说是非自有公论，我就是要继续打下去，让周围的观众看看我的真本事，看看他的真面目，看看裁判在权势面前的媚态，叫他们以后在舆论面前无法交代！
我抬眼看看场上，裁判已经准备宣判比赛结果，对方正在得意扬扬收拾球具，向着那些为他欢呼的啦啦队频频招手。
我腾地站起来，举着球拍走到场子中间，像一只狼似的瞪着他。
裁判愣了一下，慢慢地拿下了含在嘴里的哨子。
比赛又开始了。我的情绪坏到了极点，一味地狠抽猛扣，发泄着心中的愤慨。对方一看我这样，反而放下心来，毕竟是网坛上的老将，一旦发挥出最佳水平，情绪不好的我就连连失误，于是裁判仰着下巴，嘟嘟地吹着他的哨子，我的最后一场球，以四比六输给了他。就这样，他成了万县地区的冠军，我成了亚军，两个人都将代表万县去全国参赛。
第二天，《万州日报》报道了这场比赛，还把我捧了几句，说是“林君身材矮小，却年少有为，球艺极佳，过五关斩六将，终得亚军，真所谓后生可畏，日后极可能成为国家网坛名将”云云。
这个时候，成都、重庆的冠亚军也出来了。其中郑祖驹在成都参赛，是成都的代表，郑祖骏在重庆参赛，是重庆的代表，我是万县的代表，我们师徒三人，就占了四川网球代表队员的一半，这样的结果对于我，也算是一个安慰，我当时夹着一口气，摩拳擦掌，准备到全运会上去好好打上几场，不但要报在万县的这一箭之仇，还要力争实现《万州日报》上的预言：成为一个国家级的网坛名将。
就在我积极准备去全国比赛的时候，抗日战争爆发了，全运会停办，我所有的关于网球的梦想，统统化为乌有。
可是那场球的余音未绝，半年以后，我又在万县打了一场球，邀请我打球的，就是那位曾经在“梅林杯”中被我打败的张院长。我是与父亲早晨去公园散步的时候碰上他的，那时候我刚刚从家乡云阳回到万县，已经有半年的时间没有摸球拍了，又没有吃早饭，看他报仇心切，只想与他打上几拍，一来是想自己过过球瘾，二来想安慰一下他的情绪，所以一开场不过半个钟头，我就输了个“光头”。谁知道他旧病复发，又开始扬扬得意地冷笑，一副“小人报仇在眼前”的模样。我毕竟年轻气盛，勒紧裤带，第二场反败为胜，打成了六比四，第三场干脆打了个六比零，还了他一个“光头”。眼看着最后的一个球没有过网，他把球拍狠狠地往地上一扔，那把进口的拍子“啪”地断成了两截，他自己则哇哇地吐出两口鲜血，当场昏倒在球场上，被他的朋友送进了医院，听说不久就死在了医院里。
不过想过过球瘾的一场球，却打出了这样的结果，是我万万没有想到的。