孩子剧团来了
开展宣传工作，要有一支宣传队伍，可是要成立一支脱产的宣传队，既不可能也没必要。我想来想去，决定在县城各小学招收一些爱好文娱有特长的学生，组成一个“儿童宣传团”，也就是后来大家说的“娃娃剧团”，利用课余时间集中训练，办演出。我把这个想法带到各个学校征求校长和老师们的意见，大家都赞同，于是决定在东城、西城、城区小学和女师附小，由各校老师挑选女生三名、男生二名参加。这消息一传开，学生们争先恐后地来报名，选中的兴高采烈，手舞足蹈，未选中的哭哭啼啼，找老师说情，最后实在推不脱了，又选了几个确有专长的学生进来，组成歌咏、舞蹈、戏剧三个小组，又请来工合事务所的一个姓陈的年轻人教唱歌，云阳女师和东城小学的两个老师分别教跳舞和演戏。活动开展之后，原来规定每天晚饭后集中训练一小时，可是学生们情绪很高，提出放学就来，训练两个小时后再回家吃饭，家长们都认为这是好事，也支持。就这样，每天下午在我的民众教育馆分成几块开展活动，唱呀跳呀的热闹非凡。
孩子剧团的宁君（右）
孩子剧团
节目排练好了，由我星期天带队到街上去演出，有的时候还下乡去。别看都是些娃娃，演出起来认真得很，唱起《流亡三部曲》来，常常把观众唱得热泪长流；街头剧《放下你的鞭子》中的那个卖艺人演得像真的一样，因为要毒打剧中的女孩子，自己也常常要挨观众的打骂。娃娃们唱歌跳舞演完了，我就站在板凳上去讲演。我们越演越有劲，有时一个星期天连演两三场，哪怕饿着肚子也不在乎。每次演完后，不少群众跟着我们走，不是送回家就是送到民教馆，有的还捐钱捐衣物来救济难民，由我们交给抗敌后援会。除了演出，我还写文章，报道娃娃剧团的活动情况，还在《云阳公报》上开辟了一个专栏，每周发表一次他们自己写的文章。孩子们的兴趣越来越大，其中的团长薛敦慧和领唱的赖发狱是我的得力助手，有人笑称是我的金童玉女，我们至今仍保持着联系。
一晃就到了6月底，我去万县向地下党中心县委汇报工作，负责宣传的郭汶同志一见我就说：“你来得正好，从上海来了个孩子剧团，要去你们云阳演出，把你的娃娃剧团动员起来，好好干上一场！”
郭汶说的这个孩子剧团，原本是上海难民收容所里一群无依无靠的流浪儿，上海八一三抗战爆发后，日本帝国主义的炮火摧毁了他们的家，炸毁了他们的学校，使他们失去了亲人，后来上海地下党把他们组织起来，开展抗日宣传活动。上海沦陷后，他们冒着敌人的炮火，经过江苏、河南一路逃亡一路宣传，好容易才步行到了武汉，受到中共中央领导同志周恩来、邓颖超等人的关怀爱护。后来国民党要强迫收编并威胁要解散他们，又是周恩来决定把他们划归国民政府军事委员会政治部第三厅领导（当时周恩来是政治部副部长，郭沫若是第三厅厅长）。这群抗日救亡的孩子，从湖南、广西等地一路演出，行程数万里，经过七个省市，现在来到四川，沿途受到广大人民群众，特别是少年儿童的欢迎。郭汶对我说：“这是我们党直接领导的一个儿童团体，里面还有党员，要多同他们联系，有困难尽量帮助解决。”
我听了很高兴，第二天就赶回了云阳，向县委做了汇报，接着召集全体娃娃团员会议，向他们约法三章：一、要做好主人，热情接待；二、加紧排练节目，准备同孩子剧团一起演出；三、最重要的是要认真地向他们学习，要把他们的思想作风和节目全部学到手。我又用抗敌后援会的名义向国民党县党部做了汇报，书记长听说是国民政府军事委员会政治部派来的宣传队，不敢怠慢，当场表态：一定要热情接待，住在县党部，具体工作就由你来负责，有困难找我。
有了尚方宝剑，接待工作进行得很顺利，我在县党部内腾出了四间房间，打扫得干干净净，准备了打地铺的稻草席子和被盖，娃娃剧团的娃娃们还从家里拿来一些脸盆和洗脸帕，不过半天工夫，红绿纸写的欢迎标语，就上了县党部的墙。7月4日下午，我带着娃娃剧团的娃娃去到河边接人，等了一个多钟头才见上游驶来了一只木船，船上撑着一杆红旗，大家七嘴八舌喊起来：“到了到了，孩子剧团到了！”霎时间锣鼓齐鸣，一阵欢呼。船一靠岸，我们的娃娃争先恐后地跳上船，抢着背背包，拿行李，搬抬演出用的各种道具，两拨娃娃见了面，跳呀笑呀抱成一团，然后组成了一支宣传大军，浩浩荡荡地开进了国民党的县党部，在那里安营扎寨。
我给孩子剧团的团员们安排好住处，一看其实他们啥都不缺：衣服、床单、洗脸用具都是自己带上的，小小年纪，南征北战，跑遍了大半个中国，什么苦都吃过，什么场面都见过，比较起来，现在的日子比当流浪儿逃难时要舒展得多了。他们生活上要求很低，就是要工作，工作越多越忙越好，对于我们在生活上的安排已经感到很满意。吃了晚饭，稍事休息，大家围在坝子上坐着，开个见面会，我简单地谈了几句，表示欢迎，孩子剧团的队长林犁田简要答谢，国民党县党部书记长也说了几句客套话，接着让双方的团员互报姓名，互相认识。我们这边的娃娃还有点腼腆，可孩子剧团的团员却大方得很，你一言我一句，有的还报上了自己的诨名，惹得大家哄堂大笑，气氛一下就活跃起来。虽然他们中间年龄最大的也只有十六七岁，待人接物却沉着老练，因为我比他们的队长小林还要大几岁，他们就通称我为大林，直到几十年以后相见还是袭用这亲热的称呼。见面会下来，我找他们几个负责人开了一个小会，除了听听他们对活动日程的安排，还着重介绍了云阳的进步力量大，群众觉悟高，鼓励他们放手开展活动，并暗示云阳地下党组织对他们是全力支持的。
第二天一清早，孩子剧团的团员们都站在坝子里，有的练音吊嗓子，有的练腿脚功夫，往日里早晨清静的县党部一下子变得热气腾腾，我们的娃娃都来看热闹，真是大开眼界。早饭后，我去为他们准备演出场所，路过文庙，看见两个孩子剧团的团员用白石灰把文庙墙壁上“攘外必先安内”的反共标语刷掉，然后用墨汁写上“坚持团结抗战”。这群孩子好大胆，这“安内攘外”是蒋介石的国策，他们居然给改了，就不怕惹祸啊？一路走去，又在街上看到他们写的“坚持团结抗战、反对投降妥协”；“肃清汉奸、巩固后方”；“有力出力、有钱出钱”……这些标语都是我们平时想写又不能写的，看了真让人兴奋得想跳起来。这天上午我四处张罗，用抗敌后援会的名义请来了一些工人和一些自愿帮忙的年轻人，从各学校借来一些课桌和演剧用的幕布，在县党部后山八角楼下面的网球场搭了一个临时舞台，租来了很多煤气灯，把整个球场照得通亮，当晚就开始演出。演出的节目多种多样，唱的都是救亡歌曲，如《义勇军进行曲》《大刀进行曲》《游击队之歌》《牺牲已到最后关头》《救亡进行曲》《流亡三部曲》，还演出了《帮助咱们的游击队》《流浪儿》《卖梨膏糖》等戏剧，还有从解放区学来的舞蹈，我们娃娃剧团也凑了几个节目同台演出。开演前，球场上就站满了观众，连场的四周小山头也站满了农民、市民和各学校的学生，估计在六七千人以上；开演后鸦雀无声，谢幕时掌声雷动。演出结束了，观众久久不愿离去，都想见一见这些下江娃娃的英姿，不少人跑上台去表示慰问。后来有人对我说：这次演出搭台之快，观众之多，效果之好，在云阳是空前的。
以后几天，孩子剧团在云阳街头演出多场，他们走到哪里哪里就围着一团团人群，演出的《捉汉奸》《放下你的鞭子》等街头剧，在群众中激起强烈共鸣，让演反面角色的演员受了不少“威胁”。他们还到伤兵医院去慰问演出，不但唱歌、跳舞和演剧，还帮伤兵们缝补衣服、洗衣被、理发、剪指甲、写家信、拉家常，把那些个伤兵，感动得热泪盈眶。
孩子剧团的生活很紧张，也很有规律，每天再忙也要学习，除了读报了解时事外，每人身边都珍藏有一两本小说，大都是些被国民党查禁的进步书籍。他们自觉地写日记，雷打不动的生活检讨会开得生动活泼，会上自我检讨、互相提意见，决不留情面，常常争得面红耳赤，可是会后大家又是嘻嘻哈哈，有说有笑。他们对身体的锻炼也很重视，除了早操外，晚上还到军人俱乐部去打乒乓、下棋、看画报。(https://www.daowen.com)
孩子剧团团结友爱互帮互助的精神也很动人，他们大帮小、强帮弱，对有病的团员专人照顾，一人有困难大家帮助解决，都已成为习惯。他们在云阳的活动期间，曾遇上几次空袭警报，县里没有防空洞，我们的娃娃带他们去到事先就选好的安全地点躲起来。他们是在炮火中成长起来的小战士，对敌机空袭见惯不惊，边走边说：“本鬼子的飞机又来下蛋了。等他们飞过后我们去拣蛋（弹片）支援国家。”可是我们心里却不轻松，生怕出什么差错，幸好都安全无事。
古老的云阳县来了这么一群朝气勃勃的孩子，有这么高的自觉性和自信心，有这么高的觉悟和进取心，真如搅动一池春水，吹进一股春风，给古城带来了崭新的面貌。
孩子剧团与娃娃剧团自始至终都在一起活动，孩子剧团所有演出节目我们娃娃剧团的娃娃都学会了，这对以后娃娃剧团的活动增加了极为丰富的内容。
孩子剧团在云阳的几天活动，特别是涂改标语的事，引起了国民党一些顽固分子的不满，他们明显地感到这帮孩子受共产党的影响很深，“不是自己这家人”。他们希望孩子剧团早日离开云阳，却又碍于是“上面”派来的，书记长又明确表态对他们很欢迎很支持，不好出尔反尔，可是当他们知道我要带领孩子剧团去云安场演出，就沉不住气了。云安场是全县的重镇，又是全县的财政收入主要来源地，还是工人集中的地方，要是受这群下江娃娃的挑动，捅出乱子来，肯定不好收拾。于是就派人来吓唬，说是“那里土匪多，不安全，出了事我们负不起责任，你们最好不要去”。我报告县委并同县委领导们研究后认为一定要去，除了通知云安镇的党组织积极配合做好一切准备外，县委另外还派两个委员与我一同前往。孩子剧团的几个负责同志都表示：以前在其他地方单枪匹马都能冲破重重困难完成任务，何况这里还有这么有力的进步力量支持，一定要尽全力把去云安场的宣传活动搞好。
7月17日上午，我带着孩子剧团和娃娃剧团的全体团员，浩浩荡荡地向云安盐厂进军。这里的党组织很强，党员也多，我大多熟悉，由于事先得到通知，他们的准备工作有头有序，我们的船到达大码头，当地党员同志带着上百个小朋友前来迎接，前呼后拥，笑语喧哗，把我们接到河南小学住下，真是一路顺风。
本来在云安场的活动安排跟云阳城里差不多，却因为几天下雨，河水猛涨，在河北沙坝上搭的舞台眼看就要被水淹没，只好把台上的道具搬下来放在河北小学，等天晴了再演出，先安排团员们去参观盐厂。这些来自江浙一带的孩子，从来没见过工人赤身裸体拽盐水，在上百度高温的盐灶边熬盐，他们真是又惊讶又感慨，说：“没想到工人熬盐要吃这么多苦，看来这盐也像古诗中说的那样，粒粒皆辛苦啊。”
河水退了，我们的演出照常进行，正是盛夏，演完了戏大家一起都跳进汤溪河里洗澡，比打牙祭吃肉还高兴。在这期间，敌机从武汉飞到四川空袭，都要经过云阳，一连几天都有警报。偏偏胡金（孩子剧团的）和王世年（娃娃剧团的）又病了，负责照顾他们俩的张国权（孩子剧团的）就把他们俩带到住地的外面山坡下掩护，幸好敌机没往这里丢炸弹。
魏秉权是河北小学校长，也是这里党的负责人。为了筹划演出，他累病了，他的妻子郭伯英表现非常热情积极，一直为团员们的生活演出操劳。郭伯英还带团员们去参观滴水寺，她父亲在滴水寺半腰的别墅里招待大家吃饭，团员们对她的印象都很好，后来她因此而入了党。
最难忘的，是我请孩子剧团的团员们到我家里去玩。事先二伯娘忙了一天，做了很多可口的鸡鱼肉荤，团员们吃得津津有味，说是恐怕有一年没有吃到这样多这样好的饭菜了。吃完了饭奚立德说：“今天欢聚一堂，难得有这样一个好机会，我们每个人表演一个节目，以表示对大林一家的慰劳。”大家鼓掌表示赞成，我说：“先不忙。我在《新华日报》上看到你们在武汉时，八路军办事处的同志小为你们举办了一个欢迎会，中央的很多领导人都参加了，那次会见的详细情况，能不能介绍一下啊？”
许立明、郭宝祥、严良堃、林犁田几个人听了，都想说，最后还是许立明提议让林犁田来说。小林说：“中央领导同志那么忙，可是那次除了周（恩来）伯伯和邓（颖超）妈妈外，来看我们的还有叶剑英、叶挺、博古、陈绍禹、郭沫若、潘汉年等叔叔伯伯，周伯伯对八办的几个小同志说：‘你们是由大人带着走过二万五千里长征的，可他们不一样哦，他们是靠自己在敌人炮火下走过来的。’郭（沫若）老谈了很多鼓励我们的话，他说：‘唯有在山谷里寒风中，成长出来的树木才是最坚强的，中国有了你们这样不怕艰苦的儿女，中国也要在苦难中渐渐长大起来的……在前方有许多像你们一样的孩子遭敌人杀害，你们不但要为爸爸妈妈报仇，还要为中华民族报仇！’说到这里他的眼泪要流出来了……邓妈妈抓起一把把糖果送到我们面前，周伯伯说：‘我送你们救国、革命、创造三种精神……你们要一手打倒日本强盗，一手创造新中国。’”
小林说完了，大家都若有所思，奚立德见都不开腔，忙提议表演节目。小林首先又比又唱，来了一首“安南歌”，张国权和吴正波表演的《卖梨膏糖》，严良堃是乐团的小指挥，自己打着拍子唱了个《马儿马儿真正好》，他们硬要我表演一个节目，我不会唱也不会舞，就把过去在河南小学教书时写的那首《拽盐水工人歌》朗诵了一遍。
这个时候的团员们，已经参观过了盐厂和盐井，对工人们的生活状况有了很深的印象，我的这首打油诗，着实让他们很感动。
很快，孩子剧团接到重庆团部的通知，要求他们八月一日从云安场回到县城，第二天就乘船回重庆。临行时，云安场的大人小孩，不管是认得还是认不得他们的人，都送到河边，难舍难分，娃娃剧团的娃娃们先是互相挽着手说说笑笑，一旦要开船了，一个个都抱头痛哭，这样的情景都被孩子剧团的张国权在当天的日记上记下来了：“一路上恐怕小朋友和我们感情最好的，要算他们了。”
孩子剧团在云阳的活动，只有短短的二十八天，但在云阳的抗日救亡史上，却留下了永远难忘的篇章，直到今天，七十岁以上的云阳老人、特别是当时娃娃剧团的团员们，对这一切都还念念不忘，至于我和我的一家，从此就与他们结上了亲如兄妹的情谊，并一直保存了下来。