我看病毒变！变！变！
“鹿博士好！”孩子们一一和鹿博士打了招呼。再次来到鹿博士的办公室已经不那么陌生了，孩子们都找位置坐了下来，打算好好听听这个病毒是如何“变异”的。
“鹿博士，上次妈妈在给我们讲免疫力的时候说到病毒还会变异，这到底是怎么一回事呀？”欣儿迫不及待地表明了这次来找鹿博士的原因。
“小朋友们好啊！病毒确实会发生变异，要想了解病毒的变异，首先我们要知道变异是怎么一回事。小朋友们，你们有谁知道什么是变异？自然界中又有哪些变异的现象呢？”鹿博士一边说一边拿了纸和笔在桌边坐下。
“我记得山羊老师在生物课上给我们说过水稻的矮秆、果蝇的残翅和白眼以及色盲都是变异现象。”小智停下手中的笔认真地说。
“非常正确，变异泛指生物物种与个体之间不同原因导致的各种差异。我们来举个简单的例子，比如气候变化，短脖子长颈鹿吃不到树叶了，而拥有更长脖子的长颈鹿就能吃到。久而久之，更长脖子的长颈鹿就生存下来了，这就是一个典型的变异现象。对于我们人类，子女与父母之间，兄弟姐妹之间，在相貌上总会有些差异，这些也是变异的现象，就像小智说的色盲现象。总体来讲，在自然界中，每种生物都可能发生变异，有些是好的变异，有些是不好的变异，有些变异不好也不坏。”鹿博士一边向小智投以赞许的目光一边说。
听到这里，欣儿更加疑惑了，便问鹿博士：“变异居然也有好坏之分，那新型冠状病毒如果也变异了，那是好还是坏呀？”
听了欣儿的疑问，鹿博士笑了笑，说道：“对呀，这变异也是有好坏之分的，但这就要看是对谁来说了。例如对病毒本身来说，变异也许就是好的，但对于人类来讲也许就是不好的，会给人类带来很大的麻烦。”
“哦！原来是这么回事，那鹿博士您能给我们说一说这病毒到底是怎样变异的吗？”欣儿展开一页新的笔记，认真地等待着鹿博士的答案。
“好的，因为有一点儿复杂，我慢慢说啊！我们在前面谈过，病毒结构太简单了，主要组成部分就两个，一个是包在外面的保护外壳，一个就是壳里面的遗传物质。这个遗传物质长得像拉链一样，名字叫‘核酸’。核酸有两种：DNA（像两根对接得很好的拉链）和RNA（只是拉链中的‘单条’）。相应地，病毒也分两种：DNA病毒和RNA病毒。新型冠状病毒就属于RNA病毒。两种病毒都能变异，但变异能力有很大的差别！”鹿博士一边解释一边在纸上给孩子们画出图像。
“哇！真的很像拉链呢，那鹿博士这两种病毒哪个的变异能力更强呀？”阿勇一边说着一边摸摸自己衣服上的拉链，又看看鹿博士画的图像，惊奇地张大了嘴巴。
鹿博士看着阿勇的表情，不禁笑着拿笔在阿勇的小脑袋上点了点，说道：“这个RNA病毒呀，更容易变异。新型冠状病毒就属于RNA病毒。RNA病毒在制造小病毒的时候，有时会出错，但它们很任性，极少纠正错误，将错就错，所以可能会产生形形色色的小病毒，也就是说，有些小病毒在被制造的过程中就已经和上一代病毒不太一样了，发生了变异。”
阿勇摸了摸自己的脑袋回过神来说道：“那为什么会出错呢？”
“原因有很多，问题主要出在‘拉链’上。有时候‘拉链’上的一个或一段齿会发生改变、丢失，或者在原来的‘齿’当中多出来几段齿；还有的时候，不同的‘拉链’会交换片段等。这些变化导致病毒只能以错误的‘拉链’为模板制造小病毒，所以小病毒当然就和没变化前的病毒不一样啦。”鹿博士一边说一边在原来画好的图像上又增添了几笔。
“那病毒为什么不改正呢？出现了错误，病毒还能继续活下去吗？”小智也看着图像歪着脑袋提出了疑问。
“小智问得很好。病毒们不是不想改正，而是它们的结构太简单了，没有能力去纠正错误。另外，变异是生物适应环境和保持进化的重要方式，病毒也没必要去纠正。发生变异的小病毒实际上大多数是不能存活的，只有少数能生存下来。”(https://www.daowen.com)
“那这些病毒变异的速度快吗？”鹿博士刚刚说完，欣儿就连忙举手发问。
“病毒复制中的自然突变率很低，为10-5～10-8；但如果有外界因素的刺激，例如在温度、射线、药物等物理或化学因素的刺激下，变异率就会提高。”鹿博士点点头认真地回答着欣儿的提问。
“难怪新型冠状病毒这么难抵御！”欣儿一边点着脑袋一边恍然大悟地说。
“对，这对我们人类现在抵抗这个病毒来说确实不是好消息！首先，RNA病毒的变异可以使它们有能力在不同的生命体里存活。比如目前研究发现新型冠状病毒就可以在蝙蝠、穿山甲、人类等物种体内生存。尽管现在还没有找到这种病毒变异的新证据，但它会不会跑到别的物种体内，目前还没有完全弄清楚。这必然会给人类预防这个疾病带来困难。”鹿博士边说边皱紧了眉头。
“啊！”阿勇惊恐地发出一声感叹。
“其次，新型冠状病毒是一种以前从来没有发现的新病毒，本来就没有现成的对付它们的方法。现在科学家们好不容易刚刚弄清楚了它们的大概模样，而且运用紧急研发出来的检测手段检测它们是否存活在人的身体里，同时努力研发药物对付它们。如果它们变异了，相当于改头换面了，这样不仅我们身体里的细胞部队不知所措，医生们的治疗工作也会变得很困难。所以新型冠状病毒的变异对人类是不利的。最后，有些病毒变异后，导致人生病的表现也会发生变化，这样，情况就会变得更加复杂。”鹿博士不等阿勇反应过来就继续说道。
“那我们该怎么办啊，鹿博士？”阿勇一边惊恐地捂住嘴巴一边担忧地说。
“当然，大家也不用过分恐慌，就像我刚才说的，毕竟现在还没有证据表明新型冠状病毒变异了。所以我们要好好呆在安全的地方，不去人多的地方，要戴口罩、勤洗手，千万不能带有侥幸心理。人与人之间减少接触，病毒变异的机会也会减少。这样，科学家们和医生们才能安心做好他们的工作。”鹿博士一边安慰地摸摸阿勇的小脑袋一边说。
“嗯！我知道了，我以后会每天好好洗手、出门戴好口罩的。”小智大声地说道。
“我们一定会好好保护好自己的。谢谢您，鹿博士！”欣儿坚定地点着头对鹿博士说。
阿勇也合上笔记本，坚定地点点头。
鹿博士拓展小课堂
◇核酸是什么？
核酸是广泛存在于所有动植物细胞、微生物体内的最基本物质之一，有储存、复制、传递遗传信息，参与合成蛋白质等的功能。
◇什么是DNA、RNA？
因结构不同，核酸分为脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）两大类。