神器：百年磨一剑

“天鲲号”的主要制造单位，也是中国资历最深的天津航道局（前身为海河工程局）早于1902年即从荷兰购进了首艘挖泥船。这一时期的旧中国疏浚船舶主要以购置为主，装配、建造为辅。新中国成立后，国家增加基建投资，逐步充实船舶设备。疏浚船舶设备转为进口为主，建造资金大多依赖国家扶持，但也没有自我造血功能。2000年以后，中国自主创新能力明显提升，由国产化改造转为完全自主设计建造，实现了质的飞跃。直到今天“天鲲号”缓缓驶出船坞，坚定而又沉着地驶向江海交汇处。这艘新晋“亚洲第一”，承载了三代中国疏浚人的梦。

第一代疏浚人的工作年代里中国的疏浚船舶主要以改造、引进国外设备为主。1964年引进的“航津浚102轮”动用了国家巨额资金。这一历史阶段，国外厂商始终对中国进行技术封锁。在外国厂家的嘲笑声中，以李毓璐为代表的老一辈中国疏浚人走上了疏浚装备国产化的道路。王玉铭是李毓璐的弟子，属于第二代疏浚人。1985年，天津航道局开始引进我国第一艘现代化大型绞吸挖泥船“津航浚215”。王玉铭协助李毓璐负责有关国外进口零件的谈判采购工作。也是从“津航浚215”为起点，王玉铭开始独当一面。他作为建造组组长监造的第一艘挖泥船，舱容仅 5 400立方米。这艘船直到2009年仍是天航局最大主力耙吸船。

海上大型绞吸疏浚装备是远海岛礁大规模高效吹填造陆的国之重器，是南海资源开发、一带一路港口建设等国家战略任务和重大工程的紧迫需求。2002年之前，中国尚不具备设计和制造大型现代化挖泥船的经验和能力，国际招标的大型疏浚与填筑工程，主要被世界上若干大型疏浚公司夺得。国家意识到如果继续依赖进口设备不仅需要巨额资金，也不能自主掌握关键技术。而且因相关公司的生产能力有限，不能满足国内基础建设和参与国际竞争的需求，严重制约了我国疏浚企业发展。(https://www.daowen.com)

直至2000年前后，我国深水港建设，包括很多地区的吹填造地均急需疏浚船装备，因此天航局等单位立志于自主创新。当时促使我国自主设计制造的一个重要契机是中国第一艘大型耙吸式挖泥船“新海虎号”遭遇外国刁难：原本想由外方做设计，我们中国自己建造，但是对方拒绝了。外方一定要打包进口所有设备！如此一来，我国建造这艘船的成本会变得很高。也是自此以后，中国第三代疏浚人就开始坚持：一定要靠自己制造出世界一流的疏浚船装备。据中国船舶工业集团第708研究所副总工程师费龙透露，中国疏浚船跨越式发展正是从2004年开始。2005年，中国交建以新设合并方式重组并于2006年在香港上市。中国交建在融资200余亿港币后，拿出160多亿港币来更新装备，疏浚船装备更新也列属其中。这个过程，极大地刺激了我国疏浚船设计和制造的发展：用融资来更新装备，发展技术，做成了之前想都不敢想的超级工程。

在这样的发展环境下，天津航道局联合多个单位经过攻关，顺利完成5 000千瓦重型自航绞吸船“天鲲号”的研发设计工作。费龙回忆这段艰难曲折的历程：“如果我们没有十多年的装备技术建设，我们现在某些海域的建造工程，根本不可能实施。装备到了一定程度，才让人们有信心去做那种大型的工程。”