中国历史地理学，作为一门学科，它具有既古老而又年轻的特点。说它古老，是因为它在我国具有悠久的历史传统；说它年轻，是因为它形成现代意义的历史地理学的时间还不很长。
历史表明，任何一门学科，都不会在一朝一夕突然形成，而是都要经过一个很长的孕育和成长过程。中国历史地理学正是这样。中国历史地理学的发展历程相当漫长，概括而言，大体经过了以下四个阶段：
