落叶或常绿灌木。单叶对生，全缘，无托叶。花两性，单生，芳香，花被片多数，无花萼花瓣之分，螺旋状排列；雄蕊5～30，心皮离生多数，着生于杯状花托内；花托发育为坛状果托，小瘦果着生其中。
本科2属7种，产于东亚和北美。中国有2属4种。
