叶酸防治胎儿神经管缺陷

叶酸对于胚胎的正常发育极其重要。最早在动物实验中发现，使用叶酸拮抗剂可引起流产、脑发育畸形、露脑畸形。之后研究发现，给予孕鼠缺乏叶酸的饲料，也可诱发仔鼠脑积水、唇裂、眼畸形等。20世纪80年代以来，国外进行了多次营养干预试验，以研究叶酸缺乏与神经管缺陷（Neural Tube Defects，NTD）的关系。1991年英国医学研究会组织七国进行的随机、双盲营养干预试验，结果肯定了在妊娠前至妊娠12 周内，每天补充400 微克的叶酸，对NTD 的发生有较好的预防作用。1989年，美国推荐的孕妇膳食中的叶酸量为400 微克。

图70 叶酸缺乏导致胎儿神经管缺陷

中国神经管缺陷发病率较高，在总的出生缺陷中占首位。对营养素，特别是叶酸与出生缺陷的关系进行的研究证明，孕前及孕早期补充叶酸，对于预防新生儿神经管缺陷有一定的疗效。因此，妇女在孕前两个月至早孕期三个月之内口服低剂量的叶酸，有助于降低胎儿出生缺陷的发生。