第十七章 地形
地形除了给军队的给养来源造成影响，它同军事行动本身也始终具有密切的关系，无论是对战斗的过程还是战斗的准备和战术的运用，都具有决定性的作用。
地形的作用大多体现在战术范围，但其结果却属于战略范围。如山地战的结果肯定和平原战完全不同。
因为我们尚未完全界定进攻和防御的差别，所以无法表述其突出性质的影响，在此我们只能谈一谈地形的一般特征。地形对军事行动的影响有三个方面：妨碍通行、妨碍观察和对火力的防护。这三种影响使得军事行动变得更加多种多样、错综复杂。
只有当很小的部队在完全开阔的平原上时，地形才会对军事行动毫无实际影响。但是即便如此，无影响的地形概念也只针对某一时期的军事活动，而对于规模较大的部队的长时间活动来说，地形不可能不对其产生影响。
因此，地形的影响几乎是始终存在的，但其大小取决于地区的不同性质。
我们所说的地区，不同于完全没有屏障的开阔地。其主要概念包括三个方面：首先是地貌，即地势有高低，其次是有森林、沼泽和湖泊等天然障碍，最后是耕作造成了地形的变化。地形在这三个方面越复杂，对军事行动的影响就越大。当我们对这三种类型作进一步的分析，就能够把它们定义为：山地、少有耕作的森林和沼泽地，及农业区，这三种地形使作战变得复杂，更加需要技巧。
耕作对作战的影响可大可小。影响最大的如法兰德斯、荷尔斯泰因那种常见的耕作地，那里的土地被许多沟渠、篱笆、栅栏和堤坝截断，到处是分散的人家和小灌木丛。因此，平坦的、耕作均匀的地区最有利于作战。当然，这只是就一般情况而言，因为我们没有从利用地形障碍作防御的角度考虑这个问题。
这三种地形中的任一种，都有三种作用：妨碍通行、遮挡视线和充当掩护。
青年时期的拿破仑
拿破仑出生于科西嘉岛的阿雅克肖城，少时离开家乡前往法国。成年后进入法国巴黎军官学校，专攻炮兵学，毕业后进入拉斐尔军团，并被授予炮兵少尉军衔。法国大革命中，年轻的拿破仑少校崭露头角，率领军队击败保王党势力和英军，获得土伦之战的胜利，并因此得到雅各宾派的赏识，被破格提升为准将。从此，这位天才军事家登上了历史舞台。
森林主要是妨碍观察，山地主要是妨碍通行，而复杂的耕作地，这两种影响同时具有。
森林的大部分地区都不便于运动和观察，这一方面使得行动简单了，一方面又给行动造成了困难。在这种地形上，很难充分地集中兵力战斗，但也不必像在山地和极其复杂的地形上那样分散兵力。即使分散，受影响程度也比较小。(https://www.daowen.com)
山地主要是妨碍通行，要么有的地方不能通行，要么即使可以通行，行动起来也缓慢费力。
所以在山地行军速度会受到影响，时间花费更多。但是它具有一个特点，即在某一地点可以俯瞰另一地点，对此我们将在下一章节“制高”中探讨这个问题。山地的这种特点，导致兵力大幅度地分散。制高点的重要性不仅在于它本身的缘故，还因为它们彼此间的影响。
随着地形的各种形态达到极点的时候，统帅的作用将会降低，而往下垂直的各级军官至普通士兵的作用则会加强。随着分兵越甚，兵力就越难控制，因为每个士兵的自主能力变强。当然，当部队分散、作战方式和情况变得复杂，情报的作用也必然增大，同时统帅的才能也将得到比较充分地发挥。但是我们必须重申一点：战争中单个胜利的总和比它们相互联结的形式更为重要。我们假设一支军队分散成一条很长的战线，每个士兵都像在进行一场小型战斗，那么战争将取决于单个胜利的总和而非它们的联合形式。因为联结的效能只能从成功的结果中体现出来。因此，在这种情况下，个人的勇气、技巧能决定一切。只有在双方军队素质相当的情况下，统帅的智慧才起决定性作用。因此，在极其复杂的地形和兵力分散的情况下，士气高昂的民众武装，可以发挥这种优越性。但也仅限于这种地形，因为民众武装通常都不具有大部队集中作战时所具备的特质和武德。
在战斗中，如果军队缺乏这些特质，就会更害怕失败，从而趋向于避开复杂的地形，但实际上这很难由军队决定。因此，我们经常会看到这样的战例，有些军队不顾地形的性质坚持按照自己的作战方式来战斗。然后在如给养、宿营等方面都遇到诸多不利，从而遭到多面攻击。但是相比较而言，军队无法发挥自己的特质所带来的不利更为严重。
里沃利战役
法国大革命时期，欧洲各国企图对法国进行武装干涉。1793年3月，英、俄、奥地利等国组成第一次反法联盟。1794年6月，准将拿破仑在比利时弗勒吕斯大败联军，迫使除了英国和奥地利外的国家退出反法联盟。1796年3月，拿破仑奉命远征处于奥地利统治下的意大利北部，并于1796年1月在里沃利战役中击溃奥地利军队，赢得决定性胜利，奥地利被迫和谈。同年10月，法奥两国签订了《坎波福尔米奥条约》，标志着法国粉碎了第一次反法同盟。
集中或分散兵力的行动取决于军队的性质，但即使在关键时刻，军队也不能机械地始终集中或始终分散。在西班牙，就连法国军队也不得不分散兵力；而西班牙的民众起义也曾在必要时刻集中一部分兵力进行大规模的战斗。
抛开地形和军队的一般性质，尤其是军队的政治性质不谈，地形同兵种间的比例关系也十分重要。
无论在山地、森林还是耕作区，都不适合大规模地使用骑兵。密林区不宜使用炮兵，因为缺少发挥炮兵威力的空间、可通行的道路和马匹的饲料。对于炮兵来说，复杂的耕作区更为适合，尤其以山地最佳。但是，这两种地形都有对火力的防护性能，因而对主要靠火力发挥作用的兵种是不利的。同时，可以随处通行的步兵常常拖着笨重的火炮陷入进退两难的境地。总而言之，这两种地形可以给炮兵的大量使用提供充足的空间，在山区，由于敌人行动缓慢，使得炮火能够发挥它最大的效力。
毋庸置疑，步兵在任何一种地形上都比骑兵和炮兵优越得多，因此，在任何时候，这一兵种的比例都可以远远超出其他兵种。