护国寺、护持院与僧人亮贤、隆光

桂昌院(https://www.daowen.com)

德川纲吉继任征夷大将军以来，锐意改革，政绩斐然。然而，到了德川纲吉的晚年，弊政不断出现，使百姓衣食无以为继，怨声载道。真言宗新义派僧侣专横跋扈就是其中的一个典型例子。德川纲吉的生母桂昌院出身微贱，在京都时经常去仁和寺。仁和寺的僧人亮贤给桂昌院相面后说：“此女将来必然有大富贵。”后来，桂昌院得到德川家光的宠爱，并怀上了德川纲吉。德川幕府命人在各神社、寺庙祈祷，希望桂昌院能将孩子平安生下来。桂昌院推荐亮贤做了江户神田知足院的住持。亮贤给桂昌院算卦说：“这次夫人所怀的必然是男子，将来能够做幕府的征夷大将军。”后来，德川幕府将上野馆林城产量为三十万石的土地封给德川纲吉。由于亮贤的卦很准，桂昌院推荐亮贤做了护国寺的住持。天和三年（1683年）二月十一日，桂昌院到护国寺进香，赐给亮贤白银、衣服等物品。不仅如此，还有老中、若年寄陪着桂昌院前去进香。对于非征夷大将军正妻的桂昌院来说，这是莫大的荣耀。桂昌院又在江户为亮贤修建了一座寺庙，命亮贤在那里做住持，为自己和德川氏祈福。

天和三年五月二十八日，德川纲吉的长子德川德松在五岁时早逝。德川纲吉没有其他儿子，又年近不惑，求子心切，便命令护持院的隆光祈福。在隆光建议下，德川纲吉命人在清净之地—相当于江户的鬼门^[27]的神田桥外新建东照宫，建筑样式等和上野的东照宫完全一样。与此同时，在新建的东照宫旁边按照宽永寺的样式修建知足院别院，元禄三年（1690年）三月竣工。元禄三年七月一日，德川纲吉参观知足院别院。之后，护国寺、护持院等寺庙的住持到江户，每日陪伴在德川纲吉和桂昌院的左右，干预政治，牟取私利。时人将这些住持称作奸僧。