孔飞力：君主与化身的奥秘

何为专制统治的动力（the dynamics of autocratic rule）问题？[1]在《叫魂：1768年中国妖术大恐慌》（Soulstealers：the Chinese sorcery scare of 1768，以下简称《叫魂》）一书中，孔飞力（Philip A.Kuhn）对这一问题的提出与回答是受到了马克斯·韦伯（Max Weber）的影响。他在说完1768年发生的一起看似荒诞但又正经的妖术事件之后，仅仅简要地评说了时下学界关于中华帝国后期的政治制度研究（如通讯、人事），便提出了更为基础也更为紧要的疑问：专断权力（arbitrary power）[2]和常规权力（routine power）之间是什么关系？显然，他不同意韦伯的观点，并直陈这二者之间并非相互冲突，而是可能以一种看似自相矛盾的方式持续地共处。

与韦伯较量无疑吸引了读者的关注。作为《叫魂》的译者之一，陈兼便提出了反对观点，认为孔飞力（2014：358）的论证并没有从根本上否定这两种权力的此消彼长问题。但是，仅仅是互动形式（冲突或共处）之区别，便能够体现孔飞力回答所谓“动力”问题之功劳吗？冲突观或共处论的争论可能掩盖了一个更重要的先决问题：君主何为？我认为，可以先行搁置争论，逐步回溯，才能更为深入地分析出孔飞力关于前现代中国专制统治动力的洞见。