一　巨大的问号

我们生于斯、长于斯、长眠于斯的地球，诞生于46亿年前，是太阳系八大行星之一，也是100光年范围内存在智能生物的唯一天体。截至今天，地球已经走过了太古代、元古代、古生代、中生代、新生代五个地质年代。

与漫长的地球史和生命史相比，人类在地球上的存在只是短暂的一瞬。直到300万年前的新生代第三纪后期，地球上才出现了最高等动物——古猿；20万年前，人类的老祖母——夏娃方才在非洲诞生；13万年前，由于人口剧增且资源有限，晚期智人才从一望无际的东非大草原启程走向世界；7万年前，这些流浪者的后裔辗转到达中东、亚洲，然后分别从中东向欧洲，从亚洲向美洲、澳洲扩散。

到如今啊，连只有企鹅才能生存的南极洲和奔跑着北极熊的北冰洋都印上了人类的足迹，地球已经第一次在同一时间承载了如此多的人口——70亿。在这个人满为患的星球上，生活着2000多个民族，其中7个民族的人口超过了1亿。印度尼西亚的爪哇族以1.1亿人口排名第七，日本的大和族约1.2亿，俄罗斯族约有1.5亿，来自南亚次大陆古老的孟加拉族约有2.2亿，由各种移民后裔混合组成的美利坚族有2.8亿，排名第二的印度斯坦族为3亿。而根据最新的人口普查公报，汉族总人口已达12.26亿，超过以上6个民族的总和，约占世界总人口的17%。

那么，这个全世界最大的族群，这个以“汉”为名的人类群体，他们共享的这个“汉”字究竟源自何处呢？

这还需要将历史时针倒拨2000年，回到那个杀伐盈野、成王败寇的动乱年代。