人文的基本内涵
和许多概念一样，“人文”这一概念本身也有着十分丰富和广泛的意义，并且常常被人们演化、引申为不同的意义置于不停的语境中来使用，从而有着不同的内涵。“万变不离其宗”，无论怎么去演化终究是在原本意义上引申出来的。比如说，我国《辞源》和《辞海》对“人文”概念的解释是：“泛指人类社会的各种文化现象。”而《现代汉语词典》对“人文”的解释是：“指人类社会的各种文化现象，强调以人为主体，尊重人的价值，关心人的利益的思想观念。”另外，还有学术界给出的那些简单或是复杂的用来揭示“人文”本质意义的多种解释，都是对其的一种有意义但片面的揭示。因此需要概括出“人文”这一名词专有的、区别于其他引申意义的本质意义。不同于此意义上的概括性、抽象性，相对意义上所指的含义或内涵更为具体化和专门化。纵观古今中外对“人文”一词相对意义上的本质含义，除了一些更细微的富有语境性的含义和其他引申意义之外，较为典型和最为基本的主要有以下三种：
（一）第一个引申义——人本身的道义
人文的第一种引申义或者说是具体意义出现的大概时间是中国以及西方社会处于原始社会、奴隶社会、封建社会的时期，也就是非常著名的且具有划时代意义的文艺复兴历史时期。这一时期所指的人文的意思就是古代中国人所说的“人之道”“人之理”，有着与“天道”相反意义的意思；以及西方封建社会所提倡的“人性”“人情”，不同于“物性”的意义。
“人文”一词在中国古代文学中最早出自《易经》：“文明以止，人文也。观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下。”这里的“天文”之“天”指自在之物，即自然界；“天文”之“文”主要是指自然界中所表现出来的各种现象以及这些现象背后的本质及规律。这里的“人文”之“人”是人类在长期劳动以及交往中所形成的人类社会，也就是人世间。此处“人文”中的“文”不单指诗词歌赋或文学知识，而是囊括了诗书礼乐在内的典章制度、伦理道德、风俗习惯等，是人类文明和文化的概述。北宋“陈朱理学”代表人物之一的程颐对“人文”作了进一步的解释：“天文，天之理也；人文，人之道也。天文，谓日月星辰之错列，寒暑阴阳之代变，观其运行，以察四时之速改也。人文，人理之伦序。观人文以教化天下，天下成其礼俗，乃圣人用贲之道也。”[1]简而言之，“天文”指的是自然界中万事万物的运行状态以及背后的运行规律，“人文”指的是人类社会产生、发展、变化的历程以及这些表象背后所蕴含的人类社会的发展规律。
在西方，“人文”一词起源于拉丁文humanitas，最早出现于古罗马政治家、哲学家西塞罗的著作中，是西塞罗在翻译希腊文paideia时使用的。paideia本指当时对学生实行的文法、修辞、辩论、算术、几何、天文、音乐等七门（“七艺”）学科教育，即关于人的全科教育，提高人的智慧和思辨能力。在拉丁文中，humanitas的原意是“人性”“人情”“万物之灵”，而希腊文paideia等同于现代“文化”“教育”的含义。西塞罗用humanitas来阐释一种教育理想，即通过教育和教化使人获得完整、圆满的“人性”。
中外古代所谓人文的这种具体意义，是“人文”一词最早的、也是最根本的内涵，因此后来的一切语境变化和引申都是以此为基础的。这是所指的“人文”偏向对人文学理性的阐释及其界域的界定。就更宏观的角度而言，即针对于人类和人类社会层面的，它具体指的是对人类社会的法度和伦理纲常的解释和总结，以和自然界及其变化更替相区别；就微观的角度来说，即个人层面而言，它的具体所指是人性、人情和为人之情怀与理路等，以和动物及其物性相区别。总而言之，人异于自然，人类社会有运行规则，生而为人有处世章法，此乃“人文”一词第一种具体的要义所在。
（二）第二个引申义——做人之道
人文的第二种引申意义，就是西方社会从文艺复兴开始并在其近现代史上占有突出地位的“人文主义”思想，也就是我们通常所说的做人之道。这种思想在文艺复兴时期表现为一场波澜壮阔的思想文化运动和剧烈的社会变革浪潮，它是以反对神道神性、反对迷信愚昧为宗旨，从而以追求人道主义、理性主义以及主张张扬人伦人性的人本主义等为主要内容的一场具有划时代意义的思想文化、文化复兴事物运动。
文艺复兴时期的“人文主义”思想文化运动的发起人，包括欧洲当时进步的思想家、文学家、教育家、史学家、艺术家以及科学家等，他们构成专门组织且具备极强领导力，提倡用“人性”取代“神性”，以科学、知识取代愚昧无知，让积极的人生态度和奋发进取的精神取代消极悲观和避世的人生哲学。当时的欧洲处于宗教神学的统治之下，教会教主的权力凌驾于一切之上，它拥有至高无上的权威，一切思想文化意识都成了宗教神学的“奴仆”。宗教神学的教义认为人在神和基督教会的面前是无能为力且受神支配的、微不足道的，所以人应该是自卑、消极、无所作为的。上帝是世间万物的造物主，是世界的中心；因此，人不是万事万物的中心，人必须通过教会人员才能与上帝沟通。宗教神学坚持“原罪说”，认为人生来有罪，不可有任何欲望和追求，因此人生的目的不是为了追求幸福和享受，而是必须虔诚地信奉上帝和基督教会，接受基督教会的统治，成为经常向教会忏悔而忠诚的教民。人文主义者将以反动的基督教会的以经院哲学为基础、以禁欲主义为中心的腐朽的世界观作为批判的焦点。人文主义思想的主旨即强调人的地位、价值、尊严和个人主义，以人为中心，肯定现实人生和世俗生活，尊重理性，倡导个性自由。人文主义思想的重点是反对基督教会称道的蒙昧主义和禁欲主义。(https://www.daowen.com)
这场思想文化运动及其所引起的社会变革，对整个欧洲或西方世界近现代文明具有奠基意义，并产生了广泛而深远持久的影响。其中的人文主义思想体系的主要内容及特点是：赞美人的伟大和崇高，讴歌人性、人的价值和尊严；鼓励发展人的自由意志和个性自由；宣扬积极人生，努力追求现实幸福生活和世俗享乐；提倡科学知识和进行科学实验，反对愚昧无知；主张通过思想解放和社会制度变革等挖掘人的智慧，发挥人的才能；等等。
人文主义思想体系中的人文的这种具体意义，是“人文”一词的内涵在历史演进中的充实化和具体化。与上一种具体所指的学理性界定不同，此指的是一场特定的社会运动及其所形成的思想体系。这种意蕴上的人文是相对于神道而言的，主要从不同角度揭示和说明所谓人文的世俗内涵和现实内容，它反对神道和虚幻的天国，赞美人生和世俗生活，主张人是生活的主人和创造者，应充分发挥人的聪明才智，倡导个性自由，将人的思想、感情、才智从神的桎梏中解放出来。鼓励和提倡人们进行实验科学研究，探索人和自然界的奥秘，追求科学真理等。因此，从迷信和愚昧中觉醒，从神权的统治下解放出来，自由自主地去做人，创造属人的世界，去过属于人自己的社会生活等，就是这种思想体系的核心内涵，亦即所谓“人文”一词第二种具体所指的要义所在。
（三）第三个引申义——完整的“人之道义”
人文的第三种深刻含义，即在当代科学主义背景下人们鼓励提升人文素质，通过教育与实践培育健全的人格，成为“完整的人”的教育思潮。从西方社会的状况而言，该思潮可粗略分为“人本化教育”和“科学人文主义教育”两大发展历程。实际上，该思潮又是世界性的，它是对长期以来科学主义背景下片面突出工具理性和科学技术，忽视人文价值和立德树人之观念的世界性反思浪潮。我国近二三十年来从理论上的热烈讨论至实践上的积极探索的所谓文化素质或人文素质教育，正是其深层意蕴。
20世纪下半时期，人本化教育在美国广为流行，这是一种以人本主义心理学（humanistic psychology）为基础的现代教育思潮，主张从学生的主观需求入手，帮助学生学习热爱且有意义的知识。这种教育试图通过挖掘人类理智与情感诸方面的整体潜力来确立人的价值，认为人的自我实现、完美人性的形成以及人的潜能的充分发展是教育的目标。理想的教育，即培养生而自由却能自我约束、具有完美人格的“自我实现”的人。
西方社会历经启蒙运动、工业革命、科技革命等社会重大变迁，这是人本化教育思想的起源，对重视情感教育价值的人文主义思想的新的诠释，使它不再单纯从古典文化中探索现实的答案或是单一的理性思考；它促进科学主义与人文精神的融合，突出科学的分析、高度的责任感，力求实现社会价值和个人价值的相统一，立足于当今社会的现实和未来；它强调人的多样性、个体性和特殊性，把人从抽象概念构建起的单调乏味的符号空间，引向有温度的情感世界，因而这是一种崇高的、理想的教育，但它仍然不能摆脱社会现实的影响。在现实的人本化教育的实践中，由于某种偏颇作为或过分强调的原因，在人本化教育运动推行十几年后，美国中小学生的学业成绩下滑成为显著特征，而中小学生行为偏差者的人数却越来越多。人本主义教育被批评是后来新放任主义（new permissivism）的始作俑者。
20世纪后期，“人本化教育”渐趋极端并受到社会舆论质疑之时，联合国教科文组织国际教育发展委员会提出了“科学人道主义”，它代表着人道主义，因为它的目的主要是关心人及其福利；它宣扬科学，因为通过科学对人与世界的知识领域不断地做出新贡献，人道主义内容才能加以规定和实现。科学主义与人文主义原本是相互对立的观点，而它是将两者高度融合的科学人文主义。它既信奉科学，又崇尚人道。它提倡以科学为基础和手段，以人文为目标和方向，力求在科学和人文的相互协调、互为补充中，推进人和社会在物质和精神方面的和谐发展，并在此基础上不断实现人自身的完善和解放。因此，在科学人文主义思想基础上发展起来的科学人文主义教育观，并非科学主义教育和人文主义教育在概念上的简单合并，而是以科学的态度追求以人文精神为价值取向的现代教育理念，以人文精神为核心，以科学态度为框架，实现科学主义教育与人文主义教育“1+1>2”的价值统一和质变飞跃。
作为这种现代教育思潮中人文的具体含义，是“人文”一词当前使用频率最高的一种更为特定意义的具体所指，也是对上述两种内涵的深度扩展和实践。这种含义的人文是相对于科学主义而言的，侧重克服科学主义教育单纯强调工具理性和单纯技术技能培养的劣势，强调人文知识和人文情怀等的重要性，反对把人仅仅等同于一种可利用的资源或工具等，提倡回归人本身，促进人自身的全面发展。所以，努力培养既能自由释放自身潜能，又关爱人生、关怀他人、奉献社会的完善的人格、完整的人或自我实现的人，是该教育思潮的基本内涵，亦即所谓“人文”一词第三种具体所指的要义所在。
“人文”一词以上三种具体而深刻的内涵，诞生于不同的时代背景和用语环境之中，它的依次出现伴随着人类社会从古到今的历史演进。虽然它们有侧重和具体的针对性，但其基本内涵大致同一。不管它是相对于自然，还是相对于神或科学技术而言，都强调的是人，即人本身和属人的东西、人世间特有的道理。假如使这三种具体所指的基本要义相衔接，显而易见，“人文”一词的含义事实上是在其历史演进中不断递进和具体化的。这就是从所谓人之道、人之理、人性，到做人、享受世俗生活，再到完善自我人格、做完整的人或自我实现的人。换言之，所谓人文，即人之道、做人之道和做完整的人之道。从教育的视角，即从对人们进行人文教育的方面来说，教育人们懂得人和人类社会之道，自由自主地做人和创造与享受属于人自己的社会生活，努力做一个人格健全、关爱人生与社会的自我实现的人，便是“人文”一词的意义所在。