化脓性脑膜炎（purulent meningitis）简称化脑，是由各种化脓性细菌引起的以脑膜炎症为主的中枢神经系统感染性疾病。以头痛、发热、喷射性呕吐、惊厥、脑膜刺激征阳性等为临床特点。任何年龄均可患病，但绝大多数化脑发生在5岁以内儿童。
脑膜炎奈瑟菌所致的化脑亦称流行性脑脊髓膜炎（简称流脑），具有流行性，属传染病范畴，其他化脑最常见的致病菌有B型流感嗜血杆菌与肺炎链球菌。新生儿化脑致病菌常为大肠埃希菌。本节讨论除脑膜炎奈瑟菌脑膜炎以外的化脑。
