地下水的水质包括地下水的物理性质和化学成分，它们明显地受周围自然地理环境、地质条件和水文地质条件所控制。因此，在空间上表现出极大差异，而且，在时间上也表现出很大差异，即地下水物理性质及化学成分表现出随空间和时间的变化。
无论是利用地下水或是防治地下水的危害，都需要研究地下水的性质。例如，利用地下水作供水水源时，不同部门对水质有不同的要求；对各种工程建筑的工程地质进行勘察评价时，需要了解水质对建筑物是否具有侵蚀性；通过水质的了解，有助于查清地下水的分布、形成和运动规律等。
