戾气学说是吴氏临床实践的总结

吴氏生活于明末清初，正是“天崩地解”时代。封建制度开始走向衰落，皇室官僚和豪绅地主兼并土地，赋役日增，人民生活极度贫困，疫病广泛流行。根据《明史·五行一志》记载，永乐六年（1408）至崇祯十六年（1643）共发生疫病大流行21次。如：“永乐六年正月，江西建昌、抚州，福建建宁、邵武，自去年至是月，疫死者七万八千四百余人。”“崇祯十六年（1643），京师大疫，自二月至九月。”吴氏《原序》记载：“崇祯辛巳（1641）疫气流行，山东、浙省、南北两直，感者尤多，至五六月益甚，或至阖门传染。”(https://www.daowen.com)

吴氏江苏吴县人，正处温疫病流行的区域。据《吴江县志》记载，在《温疫论》成书的1641年前后，当地连年发生严重温疫流行，“一巷百余家，无一家仅免；一门数十口，无一口仅存者”。但是，“始发之际，时师误以伤寒法治之，未尝见其不殆矣”。吴氏疾呼“守古法不合今病，以今病简古书，原无明论，是以投剂不效”。综观吴氏《原序》说明：①吴氏是在疫区诊病的实践中，认识到“温疫与伤寒，感受有霄壤之隔”。②温疫发病急骤，传染性强，流行性广，死亡率高。③吴氏是一位敢于革新、求实的医学家。他说：“仲景虽有《伤寒论》……盖为外感风寒而设，故其传法与温疫自是迥别。嗣后论之者纷纷，不止数十家，皆以伤寒为辞。其于温疫症则甚略之。”吴氏敢于在“甚略”之处，穷研医理，推究温疫病源，释千古之疑，此天下后世之幸。