“三个代表”重要思想阶段（1989年十三届四中全会—2002年十六大）

十三届四中全会以来，以江泽民为核心的党的第三代中央领导集体，科学地坚持和发展邓小平理论，紧紧围绕“什么是社会主义、怎样建设社会主义”，“建设什么样的党、怎样建设党”这两个根本问题，积累了十分宝贵的经验。

2000年2月江泽民在广东考察期间，发表了题为《在新的历史条件下，我们党如何做到“三个代表”》的重要讲话，讲话中指出：“总结我们党70多年的历史，可以得出一个重要的结论，这就是：我们党所以赢得人民的拥护，是因为我们党在革命、建设、改革的各个历史时期，总是代表着中国先进生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益。”5月，他在江苏、浙江、上海等地，又对“三个代表”重要思想作了重要阐述，指出它是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。2002年11月党的十六大将“三个代表”重要思想写入党章。“三个代表”重要思想进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，创造性地回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题，丰富和发展了中国特色社会主义理论体系，开创全面改革开放新局面，推进党的建设新的伟大工程，成功把中国特色社会主义推向21世纪。