飞碟究竟是什么？
1947年6月24日，美国爱达荷州博伊西城的一个灭火器材公司的商人肯尼恩·阿诺德，驾驶私人飞机参加搜索—架失踪的运输机，经过西北部华盛顿州的喀斯特山上空时，眼前忽然出现了一幅奇异的景象：有九个闪光的物体构成一个交叉队形，正在编队飞行。他仔细一看，这些飞行物的形状不象飞机，倒像是两个复合的咖啡杯的托盘，一蹦一蹦的，飘忽不定，以极高的速度飞行，转眼间就消失了。
第二天，各报竞相刊登这一奇异的新闻，社会舆论哗然。还有人不断打电话到报社，声称自己也看到过这类飞行物。而且在美国的三个州都有目击者。
由于这种飞行体的形状如碟，因此就称它为“飞碟”，英文的缩写为“UFO”。
消息传开，加拿大、巴西、澳大利亚等许多国家都传来了目击飞碟的报告。所描述的飞碟形状有圆锥形的、草帽形的、球形的，甚至有雪茄烟形的。
有关飞碟的报道，这几年有增无减。据报载1982年我国空军的航空兵某部报告，他们在那年的6月18日夜晚从22点04分至22点20分目击了“飞碟”。当时参加夜航训练飞行员和干部、战士200多人，以及当地群众分别在空中和地面都看到了“飞碟”。有一飞行员驾驶的单机还与“飞碟”相遇。据说，当“飞碟”临近时，无线电罗盘失灵，指挥塔台的声音变小，联络受到干扰。“飞碟”则高速旋转，越来越快，它的四周出现一圈圈光环，呈波纹状。它高速运动时却又是无声无息的。
据1985年1月31日新华社的消息，一天凌晨四时十分左右，前苏联一架民航飞机航行到明斯克附近上空时，飞行员看到飞机右上方有一颗不闪光的巨星，它突然垂直落向地面，光芒四射，使地面的房屋和道路等清晰可见。不一会儿，它发出的光从照射地面移至1万米高空的飞机旁。这时飞行员又看见一个被圆形彩环包围着的光耀夺目的白点，白点一闪光就产生一片青云。青云则高速在飞机周围飘来飘去，青云内也有东西在闪烁发光。迎面飞来的另一架飞机的机组人员也同时发现了这一奇异现象。
几十年来来自世界各地有关飞碟的资料、报告和案件堆积如山，目击飞碟者达1万人以上。因此，各种研究飞碟的政府或民间的组织如雨后春笋般地成立起来。美国空军从1952～1956年间曾执行了一个名叫“蓝皮书计划”，专门追查飞碟，他们调查了13 000多件有关飞碟的报告和案件，虽然公布了大部分调查结论，但还有一部分至今严加保密。前苏联也从20世纪50年代开始，研究擒获飞碟的计划。在多次尝试遭到失败之后，苏军最高指挥部命令一旦发现飞碟即向其开火，迫使它降落。1957年7月24日，前苏联驻千岛群岛的防空部队向飞碟开了火，全岛的所有大炮几乎都参加了战斗，但却未能损伤闪闪发光的飞碟一根毫毛。它仍以极大的速度飞离而去。
目前，英国、法国、巴西、加拿大、挪威和荷兰等国都在设法捕获飞碟。除动用火力之外，有的还想通过无线电波同飞碟取得联系；有的用信号灯引诱飞碟着落；有的派喷气式飞机追捕。总之，几乎动用了一切手段，然而至今仍一无所获。
1974年秋的一天，朝鲜半岛滨城海面一片浓雾，陆上防空部队正严密监视着海空。一枚枚隼式导弹如上弦之箭，张弓待发。上午十时正，雷达发现空中有一个不明物体迅速飞来，闯进了海岸警戒线。凭肉眼也能看清楚它是一个金属盘状物，呈椭圆形，浑身火红，作逆时针方向旋转，发出红绿光芒。这时它飞临到一个对基地安全有极大威胁的位置，基地指挥部遂下令发射导弹。一枚隼式导弹腾空而起，向“飞碟”射去。可是导弹没有到达目标，反而被“飞碟”射出的一道强烈的白炽光准确无误地击中。瞬间，导弹犹如火烧蜡烛般地熔化了。几分钟内“飞碟”从雷达荧光屏上消失了。
奉命去追击飞碟的飞机奇异地被毁灭的事件也屡有发生。1948年的一天，机长曼特尔奉命驾驶P－51式飞机去追击一个飞碟。突然，轰地一声飞机奇怪地爆炸了，曼特尔亦殒命丧生。事后地面人员证实，他们看见“飞碟”里射出的“曳光弹”击中了飞机。
几十年来，人们对此争论不休。有很多科学家不相信“飞碟”的存在。他们认为，所有目击者看到的“飞碟”，都是人们视觉的错觉造成的，只要科学上无法证实“飞碟”的存在，就不能承认它的客观存在，而且至今未能捕捉到一个“飞碟”的实物。但是把所有看到的UFO现象都归于错觉、幻觉。假想也是很难解释的。例如，一个物体在空中飞行时，能发出各种不同颜色的强光；有时能突然停住、有时作90度转弯；有时直升、有时直降；当该物体接近某地区时，该地区的电器会马上失灵，飞驰中的汽车会突然熄火，这些现象如何解释呢？要知道就我们现在的科学技术水平，无论世界上哪个国家都无法造出这样先进的飞行器，能够平稳无声地垂直下降又骤然起飞，并且不留任何痕迹，还使附近所有仪器设备和通讯联络失灵。
有些学者认为，我们居住的地球属于太阳系，太阳系属于银河系。在银河系中存在着2 000亿颗左右的恒星，其中约有近百亿颗恒星同太阳一样各有好几个行星。也许有的行星如同地球一样，孕育着众多的不断进化着的生命。在茫茫宇宙的另一处，很可能生活着和我们同类的人群，或许比我们更先进的宇宙生物，正是他们乘着“飞碟”不断来地球探测访问。有些科学家认为，UFO是个实体。用磁力飞行，具有反重力和反惯性的特性，或者他们那里有着完全另一套的物理规律，也未尝不可。
总之，UFO是存在的，究竟是云块、金星、火星还是天外来客，这些都有待人们进一步去识别与研究。