新时期治水新思路
中国5000年的文明创造史，是中国人民面对严峻的自然条件，在与水旱灾害斗争中求生存、求发展的历史。洪涝灾害、干旱缺水、水土流失、水污染四大水问题的并存，是当代每个中国人心中难解的结。解开这个结，是当代水利人肩负的光荣历史使命。
面对水利欠账多、基础薄弱、治理标准低等实际，面对洪涝灾害频繁、生态环境脆弱尤其是干旱缺水矛盾突出的严峻现实，水利工作必须提高到新的水平，这是时代的呼唤。
2000年10月召开的中国共产党十五届五中全会，再次强调了水利基础设施建设的重要性，把水资源问题同粮食、石油一起作为国家的重要战略资源，提高到保障社会经济可持续发展的战略高度，在我们党的文献中最全面、最完整地阐述了水利建设的方针，这是我们党和政府对水利工作一次新的飞跃。
水利已经成为我国新时期社会经济发展中具有基础性、全局性和战略性的重大问题；水资源既是自然资源，又是国家重要的战略资源，水利是国民经济和社会发展的重要基础设施；干旱缺水、洪涝灾害、水土流失和水环境恶化四大水问题，对我国国民经济和社会发展具有全局性影响；水利建设关系社会经济的可持续发展，是国民经济的战略重点。
1999年3月，汪恕诚部长在中国水利学会第七次全国代表大会上提出“资源水利”的观点，提出要把水资源与国民经济和社会发展紧密联系起来，进行综合开发、科学管理，具体概括为水资源的开发、利用、治理、配置、节约和保护六个方面。1999年11月，汪恕诚部长又从水资源可持续利用的角度，要求不断转变对水的认识，实现九个方面的转变，从更高层次上统一了思想。这九个转变包括：从人类向大自然无节制的索取转变为人与自然的和谐共处，实现社会经济的可持续发展；从认为水是取之不尽、用之不竭转变为淡水资源是有限的；从防止水对人类的侵害转变为在防止水对人类侵害的同时，要特别注意防止人类对水的侵害；从重点对水资源进行开发、利用、治理转变为在对水资源开发、利用、治理的同时，要特别强调对水资源的配置、节约、保护；从重视水利工程建设转变到在重视工程建设的同时，要特别重视非工程措施，并强调科学管理；从以需定供转变为以供定需，按水资源状况确定国民经济发展布局和规划；从灌溉土地转变为浇灌作物，积极发展有压灌溉，实施高效用水；从认为水是自然之物转变为认识到水是一种资源，采取工程措施和非工程措施，使水成为商品；从对水量、水质、水能的分别管理，以及对水的供、用、排、回收再用过程的多家管理转变为对水资源的统一配置、统一调度、统一管理。这些认识的转变就是治水思路的不断深化。
在2000年全国水利厅局长会议上，水利部党组确立了新时期治水新思路，提出从工程水利向资源水利转变，从传统水利向现代水利、可持续发展水利转变。2001年召开的全国水利科技工作会议，进一步吹响了水利科技创新和理论创新的号角。会议提出，水利现代化是我国社会主义现代化的重要组成部分，水利现代化应成为水利工作坚定不移的前进方向。
2001年全国水利厅局长会议上，水利部党组进一步丰富了新时期的治水思路，认真分析了我国面临的严峻水资源形势，提出了“十五”水利工作的指导思想、目标和任务。“十五”期间水利工作将进一步贯彻落实党中央、国务院关于水利发展的方针、政策，坚持全面规划、统筹兼顾、标本兼治、综合治理的原则，实行兴利除害结合，开源节流并重，防洪抗旱并举，对水资源进行合理开发、优化配置、全面节约、高效利用、有效保护和综合治理，下大力气解决洪涝灾害、干旱缺水、水土流失和水污染问题，以水资源的可持续利用保障我国社会经济的可持续发展。“十五”期间水利建设主要包括加强大江大河大湖治理、推进节约用水和水资源保护、抓紧南水北调等工程建设、西部地区水利建设和水土保持生态系统建设等五项建设任务。
21世纪刚刚开始，汪恕诚部长又提出了加强水权管理、建立节水型社会，对新时期治水思路进一步深化和创新。以科学分析水资源承载能力为起点，以水权的量化和有偿使用为基础，以强制节水指标为控制、定额管理为手段，以水资源的可持续利用保障经济社会的可持续发展为目标，提出明晰水权两套指标、建立强制节水四种措施，从理论上解决全面建设节水型社会如何操作、如何进入实践的问题。
2001年水利部党组结合水利工作新的实践，确立了新时期治水思路丰富内涵。
（1）坚持人和自然的协调与和谐，实现水资源的可持续利用。
（2）提高水资源承载能力，统筹解决各种水问题。
（3）提高水资源的利用效率，努力建设节水型社会。(https://www.daowen.com)
（4）积极探索水权、水价、水市场理论，促进水资源的优化配置。
（5）改革水管理体制，加强水资源统一管理。
2004年为进一步贯彻落实中共十六大、十六届三中全会、四中全会精神，全面树立和落实科学发展观，结合水利工作实际，水利部不断研究新情况，解决新问题，创建新机制，提出了要从以下五个方面深刻把握可持续发展水利的内涵：
（1）坚持以人为本，把最广大人民的根本利益作为水利工作的出发点和落脚点。社会与经济发展对水利提出的饮水保障、防洪安全、粮食供给、经济发展和生态环境改善五个层次的需求，最终目标都是为了人，为了保障人的生命安全和健康，提高生活质量。
（2）坚持人与自然和谐相处，尊重自然规律。在防洪减灾方面，要科学安排洪水出路，合理利用雨洪资源；在应对水资源短缺方面，要协调好生活、生产、生态用水，全面建设节水型社会；在水土保持生态建设方面，要加强预防、监督和治理，充分发挥大自然的自我修复能力；在水资源保护方面，要加强水功能区管理，尤其要严格管好饮用水水源。
（3）坚持统筹兼顾，统筹国民经济和水利发展，统筹流域、区域、城乡水利发展，统筹解决不同领域水利发展中的问题，因地制宜，注重实效。
（4）坚持保护资源和保护环境的基本国策，继续把水资源的节约、保护、配置放在突出位置，坚决遏制浪费资源、破坏资源的现象，实现水资源的永续利用。
（5）加强制度建设，遵循经济规律，牢固树立工程是手段、制度是根本的理念，依靠制度变革推进水利由粗放型向资源节约型、生态保护型转变。
同时，提出了今后一个时期水利工作的主要任务：①要把保证饮水安全、维护人民群众的生命健康作为水利工作的第一任务。②坚定不移地推进节水型社会建设。通过对水资源管理制度的变革，以经济手段为主，建立长效的节水机制。要加强基础工作，科学编制流域和区域水资源规划，明晰初始水权，确定水资源的宏观控制指标和微观定额指标。综合运用法律、行政、工程、经济、科技等多种措施，特别注意运用经济手段，保证用水控制指标的实现。通过制定规则，建立水权交易市场，实行水权有偿转让，促进水资源优化配置，实现节水高效目标。③维护河流健康生命，流域机构要做河流生态的代言人。④高度重视建设水利水电工程带来的生态问题。
从新时期治水思路的产生、发展和形成过程来看，它是全行业不断解放思想、大胆探索、求实创新的结果，闪耀着理论创新的思想光芒；它蕴含着水利人对事业追求的无怨无悔。审视治水新思路的确立，其意义是重大而深远的。
党中央、国务院对水利工作的高度重视，治水新思路的逐步确立，引导着治水观念的不断变化，催发水利事业各个层面的变革和创新。正是治水理论、组织、体制、机制等各方面的改革与创新，才保障了多年来水利建设任务的顺利完成。