日本与美国加速提高导弹防御技术水平，打造刀枪不入防护罩
二战后，日本是美国在东北亚地区最早的战略盟友，成为美国推行全球称霸战略中的马前卒。冷战时期，日本是美国遏制社会主义国家的一枚重要棋子，被美国牢牢地绑在了一个战车上。20世纪80年代美国推出其“星球大战”计划后，日本就参与了这一系统的研发，成为最早参与美国这一系统研发的国家之一。这主要是因为，美国将在日本构建导弹防御系统视为其亚太地区导弹防御系统的最重要的组成部分。同时，美国拉拢日本的目的还在于利用日本的技术为其服务。1996年，日本与美国达成协议，如果日本周边国家发射了导弹，美国将向日本提供由预警卫星获取的预警信息。这一协议推动了日本与美国军事一体化的进程，为日本加入美国的导弹防御系统研发起到了催化剂的作用。1997年6月，日本防卫厅研究后认为，其建立导弹防御系统在政治上和军事上对日本都是有益的。随后，日本加大了参与美国导弹防御系统的研发力度。
1998年8月31日，朝鲜以发射卫星的名义首次飞行试验“大浦洞-1”型弹道导弹，导弹的第二级助推火箭飞过日本上空，落入太平洋。在这种情况下，日本国会立即通过决议，要求政府采取各种可能的手段确保日本国民的安全。于是，日本与美国在1999年8月正式签署合作研究“海军战区导弹防御系统”技术的备忘录。
2001年12月31日，美国宣布退出与苏联共同签署的反弹道导弹条约，即为俗称的“反导条约”。这一做法进一步推动日本更加密切地与美国合作研制、生产和部署弹道导弹防御系统。
2002年12月，美国宣布从2004年开始部署初始的陆基中段、海基中段和PAC-3系统。美国的这一举动促使日本下决心部署导弹防御系统。
2003年8月23日，朝鲜宣布其已经拥有了核武器并准备进行试验。朝鲜的这一动作刺激日本在部署导弹防御系统上迈出了最后一步。24日，日本宣布其要从美国引进导弹防御系统，以保护日本的大城市免遭朝鲜弹道导弹的攻击。(https://www.daowen.com)
2005年2月，日本防卫厅与美国国防部达成协议，把日美双边的导弹防御技术研发计划推进到发展阶段，即进一步推动两国合作进行的导弹防御系统的技术水平向更高的层级发展。其主要内容就是将美国已经部署并在战争实践中使用过的先进防空与导弹防御系统PAC-3“爱国者”系统的技术水平进一步提高，推出更先进的系统“标准”-3Ⅱ型拦截弹。
2009年，日本与美国在美国空军驻日本的横田基地建立了一个联合防空指挥中心。这使得日本与驻日美军的防空力量与指挥控制实现了一体化。
日本部署的导弹防御系统主要由两部分组成：一部分是部署在“宙斯盾”驱逐舰上的“海基高层弹道导弹防御系统”（“标准”-3Ⅱ防空导弹，简称SM-3），其主要用于射程在3500千米以下的中、近程弹道导弹的防御。另一部分是以第三代“爱国者”导弹（PAC-3）拦截系统为主体的“陆基岛内低层弹道导弹防御系统”。该型导弹射程达100千米以上。
2009年3月，针对朝鲜发射卫星或导弹的举动，日本计划在朝鲜发射时用陆基“爱国者”导弹进行拦截。这是日本二战后首次启动导弹拦截系统。不难看出，日本的导弹防御系统已经进入实战运用阶段。特别指出的是，“爱国者”导弹（PAC-3）的弹头采用的是“碰撞杀伤”方式而不是过去的“碎片杀伤”方式，杀伤力更大。2012年日本导弹防御系统再一次进入实战状态。3月31日，针对朝鲜的可能发射，日本防卫大臣根据《自卫队法》下令对朝鲜的发射物进行拦截，要求导弹防御系统做好迎击准备。4月初，日本再一次启动“爱国者”导弹（PAC-3）地对空拦截弹系统，准备对朝鲜的可能发射实施拦截。日本的计划是：在海上自卫队“宙斯盾”舰拦截导弹失败后，使用“爱国者”导弹（PAC-3）在对方发射物落地前再次实施拦截，以提高拦截的有效性。这些表明，日本已经建立起可用于实战的导弹防御系统，并且与美国的导弹防御系统形成了一体。借助于美国导弹防御系统中的预警系统，日本取得了东北亚地区导弹防御的优势地位。