荣家老太爷大难不死有后福

荣家老太爷大难不死有后福

荣家的老家在无锡荣巷，位于无锡市西郊。其祖先种稻植桑，以忠厚传家，于明代正统初年从金陵迁来，形成上荣、中荣、下荣三个自然村，直到民国初年才正式建镇。现在的荣巷已经并入市区，但仍保留了一条约400米长的老街，沿街还有150多组青砖黛瓦的老房子。荣宗敬一支的老屋，当年就坐落在“中荣”一带。

到了荣宗敬的祖父荣锡畴（1823—1863）当家时，他开始做点长途贩运的小本生意，经常驾着小船经太湖、吴淞江等河道往来上海，去时满载乡下的土产，回来时带回上海的日用品，一来一去，赚些蝇头小利，贴补家用。尽管他们日子过得仍然很艰苦，传到荣宗敬的父亲荣熙泰手里的财产，只有几间旧屋，但这些原始的商业活动，却为荣家子孙注入了最初的商业细胞。

俗话说：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”140多年前，荣家和江南许多家庭一样，在太平军打到苏南的时候，遭到了一场空前的劫难。那时太平天国运动已进入后期，太平军与曾国藩的湘军在常州、无锡、苏州一带遭遇。战乱中，荣熙泰的祖父、祖母、父亲、两位伯父、伯母、堂兄，以及他自己的兄弟，包括才3岁的小弟弟，不幸全部遇难。荣氏家族的男人只剩下了一个，这就是荣宗敬、荣德生的父亲荣熙泰先生（1849—1896）。这似乎是上苍有所不忍，才做出的苦心安排，在太平军攻入无锡的前一个月，荣熙泰经人介绍去上海的一家铁器作坊里当了学徒，幸而躲过了一劫。

太平军撤走后，他于1863年回到家乡时，那悲惨的景象简直把他吓呆了。已是举目无亲的他，不仅从此要独立地面对今后的生活，眼下还必须掩埋好亲友们的尸体，料理好后事。那时家中的财产只有十几亩地、几间旧屋，为料理亲人们的后事，他不得不欠下一身的债，而他那年才14岁，就饱尝了人世间的忧患。安排好家中一切，思之再三，摆在面前的只有一条路，那就是再次收拾行装，远走他乡！

果真是“大难不死，必有后福。”(https://www.daowen.com)

荣熙泰先是在浙江打工。一次偶然的机会，他听说有一个叫荣俊业的族叔在南方当官，是张佩纶身边的幕僚，于是决定去投奔他。碰巧这位族叔又是位非常热心而擅长交际的人，在张佩纶兵败落职以后，又成了张之洞幕府里的文案，很受张的重用。他曾帮助他的大同乡、苏州人朱仲甫谋到“磨刀口厘金局”（税务局）总办的肥缺，朱仲甫为了报答他，就要求他推荐身边的人来手下办事，这是旧时官场上常有的人际往来。正好荣熙泰这时到了广东，荣俊业就顺手把他交给了朱仲甫，朱仲甫将他安排在厘金局当管事。荣熙泰知道这个机会得来不易，因此极其勤恳，大小事情无不竭尽全力，不久就升任朱仲甫的总账房，从此一干数十年，直到1895年因病告老还乡为止。

荣熙泰没有辜负上苍赋予的一线生机，最好的年头能够月得俸银30两。他省吃俭用，月积岁累，积少成多，为日后荣家的崛起准备了最原始的一笔启动资金。一旦“天降大任于斯人”，荣家的机会来临，这笔资金就像一台发动机，发出了震耳的轰鸣。

荣宗敬（右四）赴各地视察荣氏企业时，常把小儿子荣鸿庆（前排小孩）带在身边

荣熙泰的“后福”还不止于此。他在广东奋斗十年后回乡与石氏成亲，日后生下两个儿子、两个女儿。两个儿子就是后来叱咤上海滩、闻名海内外的荣宗敬、荣德生兄弟。