在医学研究中，鉴于新的预防、诊断、治疗技术、新药、新设备、新方法、新材料在动物身上反复进行试验或练手之后，接着还必须在人体上进行实验，最终才能确定在临床上使用的可行性和安全性。而在临床上进行的三期试验也都必须在人体上进行，任何完备的动物实验都无法代替。而参与临床研究的受试者作为一个特殊群体，其知情同意、健康保障、事故赔偿等权利又必须得到尊重与保护，这就涉及医学伦理学的问题。
