记忆的跨文化差异
文化环境对记忆也会产生一定的影响。很多学者致力于记忆的跨文化研究，取得了许多有趣的成果。
自由回忆
科尔等人（Cole，Gay，Glick＆Sharp，1971）对生活在非洲利比里亚的格贝列人的记忆进行了一系列的研究。其中有一个研究是关于他们的自由回忆的。研究者向被试朗读由格贝列人都很熟悉的事物的名词组成的词表。其中一个词表中的名词可以分为不同的类别（例如工具、衣物等）；另一个词表中的名词没有明确的分类（见表5-2）。年龄从6岁到14岁的格贝列儿童和成人被试参加了这个实验。儿童被试中有些是在学的（一年级到四年级），有些则没有上学；成年人被试无一上过学。将他们的实验结果与美国南加利福尼亚白人中产阶级家庭的儿童的实验结果进行比较。在美国被试中，科尔等人发现了很大的年龄差异：年长的儿童可以回忆的单词远远多于年幼儿童；年长儿童对可以分类的词表进行自由回忆时也确实按照类别组合了起来。但是，格贝列人却没有表现出这种差异。他们只体现出轻微的年龄差异，甚至上过学的被试也不比没上过学的被试出色多少；而且，对于可以分类的词表，他们在自由回忆中也没有采用应有的分类策略。
表5-2 科尔等人实验所用的词表
（来源：Cole，Gay，Glick＆Sharp，1971）
科尔等人在进一步的实验中要求被试按照类别来回忆词表中的单词。例如，要求被试说出他记得的所有衣物，然后要求说出所有的工具，等等。这时，被试的表现发生了戏剧性的变化：他们可以分类别作出回忆。科尔和斯克里布纳（Cole＆Scribner，1974）后来提出，尽管格贝列人在记忆任务上的表现很特别，但是他们记忆系统的工作方式与发达国家的被试相比也许并没有本质的差异。(https://www.daowen.com)
视觉-空间记忆
基林斯（Kearins，1981）研究了澳大利亚沙漠地区土著儿童和成人的视觉-空间记忆的特点。基林斯认为，沙漠中居民传统的生活中常常需要进行远距离迁徙，但是迁徙的目的地很多是“视觉上难以区分”的。由于无法预测的降雨、狩猎和食物采集等多方面的原因，沙漠中各个地点之间的道路很少长期保持原样。也许这就需要更多的空间知识而不是路线知识，从而使得沙漠居民具有更强的空间关系记忆能力。
基林斯实验招募的被试是澳大利亚的土著儿童和白人儿童。在实验中先要求被试观察一些排列好顺序的若干个物品，时间为30秒；然后将这些物品打乱，要求被试将它们按照原来的顺序重新排列出来。实验中还控制了两个变量：物品的来源（人造的还是天然的）和它们是否属于同一类别，从而设置了4种条件。其中有2种条件使用人造的物品（例如小刀和顶针），另2种条件使用天然的物品（例如羽毛和岩石）；有2种条件下的物品是相同类别的（例如都是岩石或瓶子），且物品数目为12个，另有2种条件下的物品属于不同类别（例如小刀、橡皮擦、顶针），且物品数目为20个。测试时，在操场上或树荫下放一条长椅子，尽量让被试觉得轻松愉快，而不是感到在进行考试。
实验结果（见图5-24）表明，在任何一种实验条件下，土著儿童的视觉-空间记忆都比他们的白皮肤的同龄人强。而且，土著儿童在完成任务的过程中总是安静地坐着，而白人儿童却绕着座位团团打转，口中还念念有词。在恢复物品排列顺序的过程中，土著儿童从容镇定，物品一旦放下，很少再去改变位置；而白人儿童则风风火火，而且常常改变主意。基林斯认为，土著儿童采用的是视觉策略，而白人儿童采用的是言语策略。她还进一步指出，社会环境可以影响到个体选择何种认知技能，而且这种被选择的技能还将在以后得到进一步的训练，从而占据更加优势的地位。最后，某种文化背景中占优势的认知技能和习惯还会得到成人的鼓励，使得儿童从小就选择这些技能和习惯。
图5-24 基林斯的实验结果
（来源：Kearins，1981）