思维的研究方法

思维的研究方法

思维研究除了采用认知心理学的一般方法之外，还有在其领域内部比较通用的两种特殊方法：任务分析和反应模式分析。

任务分析

大多数思维研究是从任务分析开始的。任务分析（task analysis）就是分析被试在完成主试布置的思维任务时要经过哪些过程。

但是，要具备良好的任务分析的功夫是很不容易的。研究者必须学会从现有的认知理论、前人的研究结果、人工智能方面的工作和问题解决者的言语报告中得到启发，才能比较接近实际地分析任务。

下面是一个对成人进行个位数加法所作的分析。我们可以将这个过程分成三个主要阶段：（1）将书面问题转换成内部问题，即对问题进行编码，使它进入工作记忆。（2）多年的加法训练，使加数及它们的和一起储存在长时记忆中。解题的第二步就是在长时记忆中搜寻出与工作记忆中的加数相吻合的一对加数。（3）相吻合的加数找到后，储存在一起的和也同时被提取出来，被试就能说出答案了。

注意，任务分析并不是提出一个终极的结论。相反，它只是提出了一个假设模型。这个假设模型必须是可以检验的，否则任务分析就失去了意义。

反应模式分析

为了检验任务分析中提出的模式是否正确，就要采取以下步骤：（1）在假设的、重要的维度上系统地变换任务的结构，产生一系列相互关联的问题；（2）根据任务分析提出的模型，设想出解决这一系列问题时应该出现的反应模式；（3）将这个预测的反应模式与实际反应进行比较。

例如，解决如图8-1所示的平衡判断问题，即在天平支点左右不同距离放置不同数目的砝码，让被试判断当天平两端的支架撤去后，天平的哪一边会下沉。

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图8-1　平衡判断问题

（来源：Siegler，1976）

先进行任务分析。可以分析出下列四种解题方式：（1）只考虑重量；（2）一般情况下只考虑重量，只有在支点两边重量相等时，才考虑砝码与支点的距离；（3）在所有问题上都同时考虑重量和距离，但是当重量和距离发生冲突的时候（比如一边距离长而另一边重量大时），就胡乱猜测；（4）考虑距离和重量的乘积（力矩）。

为了判别被试运用哪一种方式进行解题，西格勒（Siegler，1976）编制了六种不同的题目，其中三种见图8-1的三个图。（1）在“距离”问题上，支点两边的重量相等而距离不相等；（2）在“重量冲突”问题上，支点两边的重量和距离均不相等，而当支架移去后重量大的一边下沉；（3）在“距离冲突”问题上，支点两边也是重量和距离均不相等，但是当支架移去后，距离大的一边下沉。

运用方式（1）解题的被试是很容易鉴别出来的，因为他们只考虑重量，那么在第二个问题（“重量冲突”问题）上，他们总能做对，在第三个问题（“距离冲突”问题）上，他们总是做错。用方式（2）解题的被试总能做对第一、二题。用方式（3）解题的被试，第一个问题都是对的。用方式（4）解题的被试则都能做对。结果见表8-1，其中“T”表示总能做对；“F”表示总要做错；“？”表示瞎猜。

表8-1　平衡判断问题反应模式

（来源：Siegler，1976）

巧妙地利用反应模式分析方法，可以研究被试解决问题的策略。但是这种方法也有一定的局限性：第一，当问题比较复杂或者当模型比较多的时候，就很难判断用某种方式解题一定会产生哪一种反应模式，可能会出现两种解题方式产生相同的反应模式的情况。第二，进行反应模式分析时，是假定被试自始至终采用某种解题方式的，但是如果被试中途改变了方式，结果就很难分析了。