思维决定言语论

思维决定言语论

思维不必依靠言语

说思维决定言语,首先就要否定思维对言语的依赖关系。

19世纪末20世纪初,符兹堡学派对思维进行了大量研究,其中比较重要的有马尔比的判断研究、瓦特的联想研究和彪勒的思维研究。他们发现,被试在判断轻重、进行联想和回答问题时,对自己的内在心理过程都无法进行内省,也就是说,被试觉得在作出反应以前脑子是空的,没有什么内容,既没有表象,也没有言语。于是符兹堡学派提出一个看法,说思维中没有任何意象(包括言语表象),这就是所谓的“无意象思维”观点。对于这个观点,我们觉得它的实验资料不充分,是站不住脚的。这三个实验也许根本没有引发出思维来。比较重量可以说是对客观事物的直接反映,谈不上是思维;而简单的控制联想和回答简单的问题也完全可以由回忆过程来完成,无须进行什么思维。对“你叫什么名字”这样的问题还用得着进行一番思考吗?1加1等于几?随手就可以写出答案,也用不着思维。只要人对问题的答案十分熟悉,回答时就只需从记忆中把有关信息提取出来即可,但这是记忆,而不是思维。所以,我们说“无意象思维”观点是站不住脚的,并不能证实思维不依赖言语。

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思维决定言语这个观点,亚里士多德早就提出过。他认为思维范畴决定言语范畴。今天,不少西方心理学家仍然持这种观点,皮亚杰就是其中之一。

皮亚杰研究的重点是发展心理学。他对儿童的认知发展进行了长期大量的研究,取得了丰硕的成果。皮亚杰(Piaget,1955)得出的一个重要发现是,思维的发生早于语言的发生。这实际上就是说,思维不必依靠言语。不过我们要注意,思维不依赖言语只是思维发展的一个阶段,到了抽象思维阶段,言语还是不能缺少的。

皮亚杰的另一个发现是,思维决定言语。有些心理学家认为,儿童掌握语言后,就会更有逻辑性地进行思维,但是皮亚杰却不以为然。他虽然也认为语言是很重要的,是人们交往时运用的符号,但它本身并不会使思维的逻辑性有所提高。在前运算思维阶段(2~7岁),儿童已经学会运用语言,但他们的思考仍然是无系统的、不合逻辑的。儿童的逻辑是由动作产生的,或者说是在与外界环境的相互作用中产生的。有了逻辑以后,语言才具有逻辑性。所以,不是言语决定思维,而是思维决定言语。

当然,皮亚杰也曾经提到过言语对思维的作用,但是他的理论的主要倾向还是思维决定言语。