各种认知能力的性别差异
言语能力
在许多人的心目中，性别差异在言语能力上表现得最明显。我们也确实常常看到2～3岁的女童说话已经滔滔不绝，而同年龄的男童有的还没有“开口”（学说话），整日默默无语，只会“闷玩”。不过，开口的早晚毕竟还不能作为言语能力的唯一指标。言语能力还包括词汇量、言语流畅性、语法、书（拼）写、阅读和听力理解等。
麦科比和杰克林（Maccoby＆Jacklin，1974）总结了当时他们能够搜集到的大量研究报告，最终得出的结论是，11岁以后的男生和女生在言语能力方面已经基本相同，但是女性在一系列言语任务中超过男性，包括语言理解和产生、创造性写作、言语类比和言语流畅性。
不过，这一看法后来受到了挑战。海德和林（Hyde＆Linn，1988）用元分析方法汇总了165个可以计算其性别差异的效应量的研究（有些还是未发表的），这些研究涉及词汇、类比、阅读理解、口语交流、写作、一般能力（其他测量的混合）、SAT（美国高中生进入美国大学的标准入学考试）语言得分等。结果发现，其中25%的研究显示男性强于女性，另75%的研究显示女性强于男性；但是差异有显著意义的分别只有7%（男强于女）和27%（女强于男），没有显著意义的倒有66%；而且，即使是在那些女性显著强于男性的任务上，其平均d值也只有0.20～0.33。海德（Hyde，2005）进一步将男女两性无差异的假设推广到认知、交流、社会与人格、心理适存（psychological well-being）和动作行为等方面。
视觉空间能力
麦科比和杰克林（Maccoby＆Jacklin，1974）根据文献综合的结果提出，童年期结束后，男性的视觉空间能力显著地超过了女性，他们计算的d值高达0.40［计算d值时分子是（男性平均数－女性平均数），故正的d值说明男强于女，下同］。不过，当时对于空间能力的界定还是相当模糊的，而且相当多的实验采用了棒框测验，而这个测验不仅仅用于测定空间能力，还可以测定认知风格（场依存性-场独立性），其实验结果可以随指导语改变。
后来，林和彼得森（Linn＆Petersen，1985）对于172项关于空间知觉、心理旋转、空间视觉化能力的研究报告进行了元分析。林和彼得森所谓的空间知觉能力，指的是个体根据自身方向来判断空间关系的能力，例如在棒框测验中进行正确的反应；所谓的心理旋转能力，与本书第5章“长时记忆”所述一致，指的是对于旋转了一定角度的图形或物体的判断能力；所谓的空间视觉化能力，指的是从复杂图形中找出隐藏图形或想象一个立体纸品展开后的样子的能力。他们得到的d值分别是0.44（空间知觉）、0.73（心理旋转）和0.13（空间视觉化能力），并且与年龄和测验有关。可见，在视觉空间能力方面，男女两性还是有一定差别的。不过，他们也发现，空间知觉的效应量与被试的年龄有关，心理旋转的效应量与具体的实验任务有关，这说明空间知觉能力上的性别差异很可能是后天的社会环境造成的，而心理旋转上的差异可能与男女两性被试采用了不同的策略有关。
林和彼得森（Linn＆Petersen，1985）的见解后来在沃耶等人（Voyer，Voyer＆Bryden，1995）的研究中得到了进一步的支持。沃耶等人同样针对视觉空间能力的研究报告进行了元分析，其中涉及空间知觉的有92篇，涉及心理旋转的有78篇，涉及空间视觉化能力的有116篇。结果相当接近：d值分别是0.44（空间知觉）、0.56（心理旋转）和0.19（空间视觉化能力）。至此，我们基本上可以判断，男性在视觉空间能力上强于女性。(https://www.daowen.com)
数学能力
麦科比和杰克林（Maccoby＆Jacklin，1974）对于数学能力也进行了元分析研究。他们的结果是，小学阶段，男女生平分秋色，从12～13岁开始，男生的成绩加速上升，并显著超过女生，平均d值达到0.43。本博和斯坦利（Benbow＆Stanley，1980，1983）对男女中学生的研究也支持这一结论。他们调查了参加SAT考试的学生，发现在语言成绩基本相同的情况下，男生的数学成绩高于女生近30分；而且，分数越高，男女生比例也越悬殊，例如，700分以上的学生中，男女生比例高达13∶1。
不过，海德等人（Hyde，Fennema，Ryan，Frost＆Hopp，1990）对于数学计算、数学概念和数学问题解决这三个方面的文献进行的元分析却表明，两性的数学能力并无显著差异，平均d值分别为－0.14，－0.03和0.08。这样一来，数学上的性别差异又模糊起来。
推理能力
关于推理能力的元分析则表明，在推理方面，两性之间基本上没有差异，除非推理任务与计算有关。米汉（Meehan，1984）对53个研究进行了元分析，这些研究主要涉及皮亚杰形式运算类的逻辑推理问题，结果发现，不同类型的推理平均d值都比较低（0.10～0.22），仅当问题需要计算比例时，d值才比较高（0.48）。
林恩和欧温（Lynn＆Irwing，2004）对于一些运用前文所说的“渐进矩阵”测验（即雷文测验）比较男女推理能力差异的研究进行了元分析。这些研究中，被试年龄在6～14岁的有15项，15～19岁的有23项，成年人的有10项。得到的d值分别是0.02，0.16和0.30，差别虽有增加的趋势，但是并不明显。
综上所述，男女两性在认知能力方面并无十分明显的差别。男女两性的相同之处远远多于不同之处。许多关于认知性别差异的描述往往是错觉，是夸张。海德（Hyde，1981）甚至指出，即使是证据确凿的认知性别差异，男女平均数之间的差异也常常是很小的，最多只能解释总方差的5%。