二、临床表现
（一）牙龈出血
由健康龈到牙菌斑所引起的初期变化在临床上检测不到，但发展到早期病损、确立期病损和晚期病损即牙周炎阶段，则临床体征和症状较明显。牙龈炎症的最初临床表现是龈沟液量的增多和龈沟探诊出血。健康的牙龈即使稍用力刷牙或轻探龈沟均不引起出血，而在初期或早期龈炎阶段，轻探龈沟即可出血，它比牙龈颜色的改变出现得早些。绝大多数牙龈炎和牙周炎患牙均有探诊后出血，这是诊断牙龈有无炎症的重要指标之一，对判断牙周炎的活动性也有很重要的意义。牙龈出血（gingival bleeding）常为牙周病患者的主诉症状，多在刷牙或咬硬食物时发生，偶也可有自发出血。
组织学观察见牙龈结缔组织中毛细血管扩张和充血，沟（袋）内上皮增生，但上皮也可因溃疡而变薄，连续性中断，以致上皮保护性差，微小刺激即引起毛细血管的破裂和出血。
（二）牙龈颜色
色泽变化是牙龈炎和牙周炎的重要临床体征之一。正常牙龈呈粉红色，患牙龈炎时游离龈和龈乳头呈鲜红色或暗红色，重症龈炎和牙周炎患者的炎症充血范围可波及附着龈，与牙周袋的范围一致。当血管减少、纤维增生或上皮角化增加时，龈色变浅或苍白。
（三）牙龈外形
正常的龈缘应菲薄而紧贴牙面，附着龈有点彩。牙龈有炎症时组织肿胀，龈缘变厚，龈乳头圆钝，与牙面不再紧贴。点彩可因组织水肿而消失，表面光亮。但有些轻度炎症的牙龈，点彩仍可部分存在，也有的正常牙龈根本无点彩，故不能单以点彩的有无来判断牙龈有无炎症。在以炎症和渗出为主要病变者，牙龈松软肥大，表面光亮，龈缘有时糜烂渗出；在以纤维增生为主的病例，牙龈坚韧肥大，有时可呈结节状并盖过部分牙面。
（四）牙龈质地
由于结缔组织内炎症浸润及胶原纤维消失，原来质地致密坚韧的牙龈变得松软脆弱，缺乏弹性。有些慢性炎症患者的牙龈表面上皮增生变厚，胶原纤维增生，使牙龈表面看来坚硬肥厚，而龈沟和牙周袋的内侧壁仍有炎症，探诊仍有出血。
（五）探诊深度及附着水平
一般认为健康牙龈的龈沟探诊深度不超过3 mm。当患牙龈炎时，由于牙龈肿胀或增生，龈沟探诊深度可超过3 mm，但此时结合上皮仅开始向根方和侧方增殖，尚未与牙面分离形成牙周袋，即上皮附着水平仍位于正常的釉牙骨质界处，没有发生结缔组织附着的降低，故又称为龈袋或假牙周袋，这是区别牙龈炎和牙周炎的一个重要标志。当有牙周袋形成时，探诊深度超过3 mm，而且袋底位于釉牙骨质界的根方，也就是说已发生了附着丧失（attachment loss，AL）。附着丧失是牙周支持组织被破坏的结果。在未经治疗的牙周炎患牙，附着丧失常与牙周袋并存，且探诊深度（袋底至龈缘的距离）常大于附着丧失（袋底至釉牙骨质界）的程度。患牙经过治疗，炎症消退，牙龈退缩，则常使釉牙骨质界暴露于口腔中（图8-2）。(https://www.daowen.com)
图8-2 探诊深度和附着水平
牙龈有退缩，探诊深度为9 mm，附着丧失为6 mm
（六）龈沟液
龈沟液渗出增多是牙龈炎症的重要指征之一，因此测定龈沟液的量可作为判断炎症程度的一个较敏感的客观指标。常用的方法是将小滤纸条放入龈沟内30 s之后取出，用龈沟液测量仪测定或用精密天平称重；也可用茚三酮染色，根据染色的面积来判断龈沟液量的多少。
龈沟液内许多内容物的含量与牙龈的炎症有关，如多种白介素、酶和PGE2（前列腺素E2）等的水平随炎症加重而增高。
除以上各种表现外，龈缘还可有糜烂或肉芽增生，龈沟或牙周袋也可溢脓。
知识链接
探诊深度和龈沟深度
探测龈沟深度时，还应考虑到炎症的影响。组织学研究证明，用牙周探针探测健康的龈沟时，探针并不终止于结合上皮的最冠方（即组织学的龈沟底位置），而是进入结合上皮内1/3～1/2处。当探测有炎症的牙龈时，探针尖端会穿透结合上皮而进入有炎症的结缔组织内，终止于炎症区下方的正常结缔组织纤维的冠方。这是因为炎症结缔组织中胶原纤维破坏消失，组织对机械力的抵抗减弱，易被探针穿通。消炎后，结缔组织中胶原纤维新生，组织的致密度增加，探针不再穿透到结缔组织中，故探诊深度减小。因此，在炎症明显的部位，临床牙周探诊深度大于组织学上的龈沟（袋）深度。