一、资本的产生

在西方经济学中，资本通常被界定为用于生产的基本生产要素，即资金、厂房、设备、材料等物质资源，或者是用来生产其他商品或产生收入的累积物力与财务资源。这个资本定义混淆了生产要素和资本，也混淆了资本本身与资本的运动形式。首先，资本不是一般的投入要素。不同目的的生产都要投入生产要素，但是，为了自己消费而生产所需的投入要素与为了利润而生产所需的投入要素反映的生产关系是不同的。为了消费而生产，即产品生产和简单商品生产，生产要素反映的是人与自然的关系；而当为了利润而生产时，生产要素反映的是人与自然和人与人的“双重”关系。况且，为了利润而生产所需的生产要素是需要用货币购买的，而为了消费而生产所需的生产要素是自己提供的。事实上，这种为了利润而生产所需要的生产要素已经变为了“资本”——资本在生产过程中的一个表现形式。其本质在于，用于购买为利润而生产所需要的生产要素的货币，已经不是普通的货币，而是发生了质变的特殊货币，即资本。也就是说，这种以增殖为目的的货币变成了资本。货币一旦用于购买包括劳动力在内的生产要素，且将利润（剩余价值）作为生产的目的，就变成了资本。资本在运行过程中，分别采取了货币资本、生产资本和商品资本的形式。从而，生产要素也变为了资本的载体和运动形式之一。

当货币变为了资本时，货币取得了双重的“使用价值”：一是货币原有的使用价值，即充当交换的媒介和价值的符号；其二是获取剩余价值的手段。当货币仍然是“货币”时，它只有第一种使用价值；当货币变为资本时，它具有双重的使用价值。不过，在资本盛行的资本主义社会，一切东西都打上了资本的烙印。资本“是一种‘普照的光’，它掩盖了一切其他色彩，改变着它们的特点。这是一种特殊的以太，它决定着它里面显露出来的一切存在的比重”[15]。产品变成了资本的产品，商品变成了资本生产的结果，生产要素变成了资本的物质载体和运动形式，就连劳动者原来的普通消费品的交换，也变成了“可变资本”的物质转换形式。(https://www.daowen.com)

既然资本的前身是货币，那货币又是如何变成资本的呢？