先进思想的“推销员”

正当恩格斯为以后的生活进行美好的憧憬时，他那古板而严酷的父亲却打破了他的理想。

恩格斯原本打算在中学毕业后，就能升入大学，继续学习，并专门研究他感兴趣的经济学和法学，走能够实现他理想的道路。但是，他的父亲却不允许儿子违背自己的意志，一心希望恩格斯能继承他在纺纱厂的事业，而且能在商界飞黄腾达。因此，当他看到恩格斯在向他不希望的方向努力时，就决定采取强制性的措施。就在恩格斯即将高中毕业的前一年，他的父亲逼迫他退了学，去商务事务所里当了一名办事员。

恩格斯感到十分孤独，他不能自由地选择生活，而且找不到可以倾吐苦闷的朋友，在商务事务所里干的一切事都提不起他的兴趣来。上学时那些美好的往事常常进入他的梦中。但是，恩格斯是一个做什么事都很认真的人，他并不因为讨厌经商就不好好地工作。过了一年，他已经学会了在商务事务所里所能学到的一切，于是，他就离开了自己的家乡，前往当时的大港口——不来梅，去见世面了。

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恩格斯不断接触当代各种进步思想

恩格斯到了不来梅以后，他深切地感觉到自己以前的见解是多么的浅薄。因为不来梅是一个大港口，那里有许多以前恩格斯从未见过的书籍、报纸和杂志。酷爱学习的恩格斯来到这里，就仿佛鱼儿游进了水里，他又一次全身心地投入到学习中去了。

这时候，他在中学时打下的坚实的外语基础帮了他很大的忙。因为反动的普鲁士政府禁止在本国的刊物上传播进步思想，所以，许多进步学者都把自己的文章发表在外国的报纸上。恩格斯就是从这些外国的报纸上获得最新的消息的。但是他一点都不满足于自己的外语水平，而是下工夫学习新的语言，如荷兰语、英语和西班牙语。正是由于他的不断努力，他很快就可以熟练地运用这几种语言了。于是在给家乡的朋友寄信的时候，他就用各种语言写信，并且把自己看到的一些好的书籍介绍给朋友们。有一次，他在给朋友们的信上说：“我现在成了输送普鲁士‘禁书’的推销员了，这些被严格禁止的东西，正在我的手上并准备送到巴门去。”