外国军事思想的主要内容
外国军事思想按照历史发展可分为奴隶社会时期的军事思想、封建社会时期的军事思想和资本主义社会时期的军事思想等。
（一）奴隶社会时期的军事思想
1.古希腊的军事思想
公元前8世纪至5世纪，是西方古代的奴隶制社会时期。在这个时期古希腊、古罗马等奴隶制国家，为了扩张领土、建立霸权、掠夺奴隶和财物，进行过频繁的战争。古希腊军事思想主要内容：①战争的根源问题上。认识到战争不是偶然的冲突，而是由根本利害矛盾引起的，只要利害冲突不可调和，战争就不可避免。譬如，雅典统帅伯里克利认为，对斯巴达的战争是为了雅典的“安全、荣誉和自己的利益”。只有保护帝国的利益，才能有每个公民的个人利益。要保证雅典的长远利益，必须克服眼前的痛苦。②战争制胜的规律问题上。认识到战争的胜利依赖于政治、军事、经济、精神等条件。斯巴达国王阿基达马斯认为，作战必须对双方的军力、财力、人力等方面的长处和短处进行认真的分析对比，做出全面估量。③作战指导上，知己知彼，扬己之长，避己之短，以优势取胜。雅典海军将领福密俄认为，指挥作战要立足于自己的力量优势来建立自己的胜利信心；发挥自己的优势已减弱敌人的优势，采取出乎敌人意料的行动使之惊慌失措，然后乘机进攻，听从指挥，保持纪律和肃静，可使人数众多的军队被人数少的军队打败。
古希腊军事思想渊源于古代东方，在漫长的战争年代里，希腊人运用了许多适应当时情况的战略战术并不断有所发展，它虽然抽象概括程度不高，具有经验性直观性的特点，也还有“战争的万能论”“神意决定论”等唯心的东西，但占主导地位的是朴素的唯物主义，因而也是后代军事思想发展的一个源泉。古希腊的军事思想主要散见于希罗多德的《希腊波斯战争史》、修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》、色诺芬的《长征记》，及阿里安、普鲁塔克等人的历史著作和著名军事人物的军事活动史料之中。主要代表人物是伯里克利、色诺芬、埃帕米农达斯、亚历山大等。
2.古罗马的军事思想
古罗马的军事思想源于希腊，并有两个最主要的内容：一是在军事和政治的关系上，把军事作为实现政治目的的工具，把政治作为军事的月的和军事行动的配合手段。古罗马的军事统帅，在对内对外的战争中，从来不把征服当作单纯的军事行动，而是有明确的政治目的，并采用广泛联盟，孤立削弱对手，军事、外交手段双管齐下，恩威并举等策略，来实现自己的目的。二是在进攻与防御的关系上，作战双方的统帅，大多力主进攻，争取主动，以进攻为土，防御为辅，并十分注意与敌军主力进行会战。在被迫处于防御地位时，也总是通过向敌后进攻，敌进我进，来使自己摆脱被动，而陷敌于被动地位，由防御转为进攻，达到战胜敌人的目的。
古罗马的军事思想，主要见之于当时的历史家波里比阿、阿庇安、塔灼佗、李维、普鲁塔克等有关罗马历史的著作，最主要的代表人物是迦太基统帅汉尼拔、古罗马的统帅费边、西庇阿、古罗马的政治家和军事统帅恺撒、古罗马帝国的第一个皇帝屋大维等。汉尼拔和西庇阿的军事思想的渊源是古希腊的军事思想，特别是古希腊伊庇鲁斯国王皮洛士的军事思想。汉尼拔是皮洛士的学生，在西方有“战略之父”之称。
（二）封建社会时期的军事思想
从公元476年西罗马帝国灭亡，至1640年英国资产阶级革命开始，是欧洲的中世纪时期，即欧洲的封建社会时期。这个时期，生产力的发展、军事技术的进步和丰富的战争实践，产生了具有中世纪时代特色的军事人物和军事思想。主要的军事代表人物有拜占庭帝国将军贝利萨留、瑞典国王和统帅古斯塔夫二世、法国大元帅杜伦尼等。军事理论著作主要有：东罗马皇帝毛莱斯著的《战略学》，李欧著的《战术学》，意大利的马基雅维利著的《战争艺术》和《君主论》，普鲁士的弗里德里希二世著的《战争原理》《军事典范》等。
贝利萨留是欧洲中世纪前期军事思想的代表人物，他的军事思想既是古希腊、古罗马军事思想发展的终结，又是欧洲中世纪军事思想发展的起点。他认为，真正的胜利在于迫使敌方放弃既定的目标，而尽可能使己方遭受最小的牺牲。
马基雅维利是欧洲中世纪后期军事思想的代表人物。他在已经出现资本主义萌芽的历史条件下，成为开创文艺复兴时期新兴资产阶级军事思想的先驱，对欧洲军事思想的发展起了承前启后的作用，被恩格斯称为“第一个值得一提的近代军事著作家”。从他的军事著作可以看出，在战争观上，开始摆脱了欧洲中世纪前期占统治地位的宗教战争论，而面向现实世界，有“政治学之父”的美称。他认为战争与政治等的关系是非常密切的，它们不仅互相协调、相辅相成，而且必须联合成为一个整体，战争可以决定一个国家的生存、消灭和扩张，一个君主要想巩固自己的权势，就要专心致力于战争，要致力于战争，就必须培植忠实自己的军队，因为军队是维护国家统治的基础，他主张废除当时盛行的雇佣军制，建立由普遍兵役制组成的国民军，并认为要改革现存的军事制度，首先必须作政治性的改革。
古斯塔夫二世是1618至1648年欧洲30年战争期间军事思想的代表人物。他的军事思想主要体现在其军事改革和作战指挥方面。他适应新形势的要求，从提高瑞典步兵、骑兵和炮兵的联合作战能力出发，对军队实行了多层次多方面的改革，如征兵制度、武器装备、军事体制、训练方法和战术思想、军事技术以及后勤保障制度等方面的改革。他认为军队的机动是以纪律为基础的，而纪律的基础是有效的行政和领导能力，他认为光靠当时已有的作战火力是无法赢得战争胜利的，进行近战的突击力量，只有骑兵方能胜任，同时还须建立一种更坚强更正规的炮兵。他经过不断改进和创新，采用于一种欧洲少见的线式战术，可以使步、骑、炮兵互相配合，协同作战，各兵种根据情况变化还可灵活进行调整。在会战中，集中优势兵力，实施一翼突击；为达成作战的突然性，实施战区机动，夺取战略的主动权，是他战争力量运用的两个显著特点。
总的来说，中世纪的欧洲封建社会，由于封建割据，经济发展缓慢，军事制度落后，加之受神学和经院哲学的桎梏，严重地阻碍了军事理论和战争艺术的发展。但是，这个时期、特别是它的后期，军事思想仍然得到了发展。它是西方古代军事思想发展过程中的一个阶段，既是对古希腊、古罗马军事思想的继承和发展，又为西方近代资产阶级军事思想的产生创造了条件。
（三）资本主义社会时期的军事思想
资产阶级军事思想作为一种理论体系，主要是通过18世纪末19世纪初法国大革命和拿破仑战争的实践逐渐形成的。拿破仑一世为此做出了重大的贡献。他改造法国革命所建立起来的军队，实行普遍义务兵役制，建立了由步兵、骑兵和炮兵组成的师和军。他改变过时的线式战术，采取纵队和散开队形相结合的纵深战斗队形，步、骑、炮兵密切协同作战；提出了强调进攻，力求消灭敌人军队，集中优势兵力于主要战场，迅速果断地机动和出敌不意地奇袭，各个击破敌人，以及掌握强大的预备队等系列的作战原则。这些原则，后来也为反拿破仑的各国军队所采用，因而极大地推动了18世纪、19世纪资产阶级军事思想的发展。
从19世纪中叶至第二次世界大战结束，随着军事技术的发展和军队组织的变革，出现了新的战争样式和作战方法。帝国主义国家之间争夺殖民地、势力范围和世界霸权的战争日益频繁，规模越来越大。适应新的历史条件和战争的需要，各种军事思想和军事理论著作应运而生。时任德军总参谋长的毛奇、施利芬先后提出了进攻速胜的理论。在战争中军队行动的快速性、积极性、高度纪律性和节约兵力等都具有重大意义，而指挥是否得当则是决定因素。
1914年至1918年的第一次世界大战，战争表明，军队对国家经济的依赖性增大，国家的经济潜力成为夺取战争胜利的重要因素。在战争范围、作战行动的正面和纵深扩展的情况下，诸兵种合同作战已成为基本的作战样式。联盟战略，协调盟军的力量，具有重要意义。战争实践大大推动了资产阶级军事思想的发展，许多国家对军事理论的研究空前活跃，纷纷预测未来战争可能出现的作战样式和作战方法。形形色色的军事理论。意大利的军事理论家杜黑提出“空中战争”理论，认为空军是未来战争的主要的和决定性的工具，依靠空军夺取制空权并实施空中进攻，就可摧毁敌人物质和精神的抵抗，保证取得战争的胜利。法国的将军戴高乐提出的“职业军队”理论，德国的军事家泽克特提出的“小型军队”理论等，都主张依靠少数精锐的职业军队，使用坦克和飞机等新式武器来取得战争的胜利。英国的军事理论家利德尔哈特提出“间接路线战略”，主张避免正面强攻直撞，采取间接路线造成对自己有利的形势，集中自己的力量对付敌人的弱点，以小的代价达成自己的目的。以上理论对西方资本主义国家的军队建设、战争准备和作战指导都产生过极其重要的理论指导作用。
第二次世界大战结束后，近50年来，科学技术日新月异的影响下，军事技术装备得到迅速发展，特别是导弹、核武器、常规高技术兵器的出现和发展，给战争形态和作战方法带来许多新的特点，使资产阶级军事思想也随之发展变化。
美国是一个超级大国，在西方发达的资本主义国家中居于领导地位，其军事思想左右着西方资本主义国家军事思想的主要潮流。从20世纪40年代后期到80年代，美国历届政府提出的核战略，及其“核武器制胜”论是资产阶级军事思想的重要理论形态，其基本点就是凭借先进的技术兵器，特别是核武器，保持强大的威慑力量和军事优势，争夺世界霸权。美国的军事思想，虽然对西方资本主义发达国家的军事思想有着重大的影响，但这些国家，譬如法国等，在20世纪80年代以来空间军事技术大发展的时期，从维护自身利益出发，在发展武器装备、军队结构、安全战略、联盟战略等方面，也都有一些自己的打算和做法。法国在核威慑战略问题上，提出了“前沿威慑”的思想，推行核威慑与实战准备相结合的战略；在安全战略问题上，企图通过法德合作，进而推动西欧共同防务的发展，以维护法国的安全等。欧洲资本主义发达国家的军事思想和美国的军事的思想是基本一致的。