千年古刹·开元寺

开元寺位于泉州西街，始建于唐垂拱二年（686），初名莲花寺，后改为开元寺。

开元寺建筑雄伟壮观，其建筑造型之峻美和雕刻之多，是其他寺庙所少有的。开元寺以山门、大雄宝殿为中轴线，殿后依次是甘露茂坛、藏经阁。中轴线西侧有麒麟壁、功德堂、尊胜院、水陆寺；东侧有小开元寺和檀樾祠。据说大雄宝殿有粗大的石柱一百根，故又称百柱殿。石柱的顶上梁架下有24尊飞天乐伎，人身鸟脚，袒胸露臂，如在空中飞翔。视之则如见其舞，如闻其声。大殿前平台束腰石上的人面狮身浮雕，是印度婆罗门教的遗物，后殿的一对青石雕柱，刻有古印度神话故事，具有浓厚的异国情调。

大雄宝殿两侧大院中矗立着两座石塔。东塔原名镇国塔，高48．24米；西塔原名无量仁寿塔，高44．06米，两塔相距约二百米、八角五层。塔身每层各面都有与人齐高的石刻佛像两尊，神态各异，雕刻精美。塔底基座四周还刻有40幅释迦牟尼的故事及禽兽等。登上塔顶，可远眺泉州风貌，秀丽景色，一览无余。