【苗族】

是我国西南地区人数较多的少数民族之一。人口约503万多人（1982年）。半数以上分布在贵州，其余分布在湖南、云南、广西、四川、广东、湖北等省（区）。苗族的先人几千年前就在今天的黔东、湘西地区居住，后来向西，向南迁移，形成了与其他兄弟民族大杂居，小聚居的分布局面。苗族语言属汉藏语系苗瑶语族苗语支。杂居地区的苗族人多通用汉语汉文。苗族人民主要从事农业生产，妇女善于刺绣和蜡染。解放前基本上是封建地主经济，并有一定程度的资本主义经济因素。苗族人民在中国共产党的领导下参加了历次国内革命战争。解放后，先后同土家、侗、布依、壮、黎等民族分别建立了五个联合自治州，同布依、彝、回、瑶等族分别建立了八个联合自治县及四个苗族单一的自治县。经过社会改革及苗族人民的辛勤劳动，在生产、文化教育、卫生、交通各方面都取得了很大的成就。苗族人民喜爱歌舞，民间文学丰富多采，具有民族特色的芦笙舞普遍流行于贵州、四川、云南等苗族地区。