第二十计 混水摸鱼
【题解】
“混水摸鱼”原意是在水混浊的时候，鱼儿分辨不清方向，如果乘机摸鱼，就会收获颇丰。后比喻乘混乱之机捞取利益。作为军事斗争中的计谋，“混水摸鱼”则是指乘敌人内部混乱或者不同力量相互角逐、难分难解之时，把握住机会，获得军事上的优势或者利益。
乘其阴乱，利其弱而无主。随，以向晦入宴息①。
按：动荡之际，数力冲撞②，弱者依违无主③，敌蔽而不察，我随而取之。《六韬》曰④:“三军数惊，士卒不齐，相恐以敌强，相语以不利，耳目相属，妖言不止，众口相惑，不畏法令，不重其将：此弱征也。”⑤是鱼⑥，混战之际，择此而取之。如：刘备之得荆州⑦，取西川⑧，皆此计也。
【注释】
①随，以向晦入宴息：出自《易·随》的象辞，原文为：“随，君子以向晦入宴息。”随，有人随天时之意。晦，晚上、夜。高亨注引翟玄曰：“‘晦者，冥也。’冥谓暮夜也。向晦犹今言向晚也。”宴息，即休息。 ②冲撞：相互冲击碰撞，这里指不同力量间相互角逐、相互争斗。 ③依违：迟疑，举棋不定。④《六韬》：我国古代兵书名，旧题周吕望（即姜太公）撰。全书分文韬、武韬、龙韬、虎韬、豹韬、犬韬六卷，故称“六韬”。⑤三军数惊，士卒不齐，相恐以敌强，相语以不利，耳目相属，妖言不止，众口相惑，不畏法令，不重其将：此弱征也：出自《六韬·龙韬·兵征》。耳目相属，指相互之间交头接耳、窃窃私语。妖言，怪诞不经的邪说。征，预兆，迹象。 ⑥鱼：这里指作为各方力量争夺对象的弱小势力。 ⑦荆州：古代“九州”之一，在荆山、衡山之间。汉代时为十三刺史部之一，辖境约相当于今天的湖南、湖北二省及河南、广西、广东、云南的一部分，汉末以后辖境逐渐缩小。 ⑧西川：今四川西部一带。
【译文】
敌人内部发生混乱之际，要利用它力量削弱、没有主事之人这一有利条件。这时候敌人顺从于我，就像人顺从天时，到了晚上要睡觉一样自然。
按语：在社会动荡的时候，各种力量相互角逐，弱小的势力在该依附哪一方、背离哪一方的问题上举棋不定，而与我方敌对的势力对此又没有觉察，这时候就要抓住机遇让这个弱小的力量依附于自己。《六韬》中说：“如果军队屡次遭受惊扰，军卒就难以步调统一，会以敌人力量的强大相互恐吓，将己方不利的形势相互传播，相互间交头接耳，怪诞不经的邪说无法禁止，大家相互蛊惑，不再畏惧法令，不再尊重将领：这些都是军队力量削弱的征兆。”军队陷入这种境地之后，就像浑水中的鱼一样，在军队之间相互混战的时候，就应当抓住机遇吞并它。比如，东汉末年刘备取得荆州和西川，采用的都是这一计策。(https://www.daowen.com)
【战例】
张守珪将计就计
唐朝开元年间，张守珪镇守幽州，防范契丹的侵略，数次出击，每战皆捷。契丹首领屈剌与可突干自知不是张守珪的对手，于是使出了诈降计，派使臣来向张守珪请降。张守珪知道他们不可能真心投降，就将计就计，派足智多谋的部下王悔随同使者来到契丹营中，并告诉他要见机行事。王悔到了契丹首领屈剌的营帐，契丹人本来就没有投降的诚意，于是就想设计杀掉王悔。这时，王悔打听到，契丹将领李过折与可突干因为争权夺利产生了过节，于是他就偷偷溜到了李过折的营帐中，对他晓以利害，并答应只要他除掉契丹中与大唐作对的屈剌和可突干，并且归顺唐朝，就保举他在唐朝封侯拜爵。李过折听从了他的诱导，杀掉了屈剌和可突干，并将其余党全部消灭，率众归降。李过折因功被封为北平王，统帅契丹人马，但不久就被可突干的余党所杀。事见《旧唐书·张守珪传》。张守珪和王悔之所以能够取胜，他们所用的策略，就是利用敌人内部的矛盾，挑起混乱，然后乘机从中取利。
刘备趁乱取荆州
在诸葛亮为刘备提出的隆中对策中，诸葛亮就建议刘备，应当取得荆州作为自己的根据地。他认为，荆州处于南北要冲，是一个军事要地，可是刘表做事优柔寡断，这块地方迟早会落入他人之手。如果刘备能够占据荆州，再伺机进占益州，然后对外联合孙权，对内整顿内政，群策群力，积蓄力量，一旦有机会，就可以派人从荆州、益州两路发兵，讨伐曹操。到那时，就可以成就功业，恢复汉室了。刘备对诸葛亮的分析深表赞同。
荆州包括现在的湖南、湖北等省的部分地区，管辖长江南北20多个郡，是个四通八达的地方，地理位置极为重要。同时，这里又是鱼米之乡，经济、文化发达，人口比较集中。因此，各方力量都对这块肥肉垂涎三尺。早在孙权的父亲孙坚在世时，就为了与刘表争夺荆州，战死在这里。刘表死后，鲁肃又提醒孙权说：“荆州与我们连在一起，地势险要，土地肥沃，人民富足。如果占据了这块地方，对于您的帝王之业来说，将会有极大的帮助。”然而，还没等到孙权行动，曹操就抢先一步，吞并了荆州。
不久之后，赤壁之战爆发，曹操大败而归，结果只保有了八个郡。刘备趁东吴和曹操争得不可开交之际，乘机抢占了长江以南的武陵、长沙、桂阳和零陵四郡，并在那里站稳了脚跟。随后，又通过诸葛亮等人的外交努力，把南郡从孙权那里“借”了过来。南郡在长江的北岸，境内的江陵是荆州的治所。刘备进驻江陵之后，实际上已经完全控制了荆州。就这样，刘备在曹操和孙权的夹缝中“混水摸鱼”，占据了一块稳固的根据地，为以后的三分天下奠定了基础。