第十九计 釜底抽薪
【题解】
“釜底抽薪”出自《汉书·贾邹枚路传》:“欲汤之凔，一人炊之，百人扬之，无益也，不如绝薪止火而已。”意思是说，如果想要使热水凉下来，如果有一个人在不停烧火，即使派一百个人扬汤止沸，也不会有什么效果，还不如直接把釜底的柴草拿走，让火熄灭。后来人们常用“釜底抽薪”比喻要从根本上解决问题。例如明代戚元佐的《议处宗藩疏》中有：“谚云：扬汤止沸，不如釜底抽薪。”“釜底抽薪”作为军事斗争中的计谋，指在敌人气势旺盛时，设法消减敌人的气势，以取得战争的胜利。“釜底抽薪”的灵魂和关键是消减敌人的气势，在两军对阵中，使敌人气势消减的方法有很多，既可以用消耗、打击等办法，也可以使用谋略和各种诡诈的手段。
不敌其力，而消其势，兑下乾上之象①。
按：水沸者，力也，火之力也，阳中之阳也②，锐不可当；薪者，火之魄也③，即力之势也，阳中之阴也④，近而无害。故力不可当而势犹可消。《尉缭子》曰⑤:“气实则斗，气夺则走⑥。”而夺气之法，则在攻心。昔吴汉为大司马⑦，尝有寇夜攻汉营，军中惊扰，汉坚卧不动，军中闻汉不动，有倾乃定⑧。乃选精兵夜击，大破之。此即不直当其力而扑消其势力也。宋薛长儒为汉州通判⑨，戍卒开营门⑩，放火杀人，谋杀知州⑪、兵马监押⑫。有来告者，知州、监押皆不敢出。长儒挺身出营，谕之曰⑬:“汝辈皆有父母妻子，何故作此？然不与谋者，各在一边。”于是不敢动，惟主谋者十三人突门而出，散于诸村野，寻捕获⑭。时谓非长儒，则一城涂炭矣⑮！此即攻心夺气之用也。或曰：敌与敌对，捣强敌之虚以败其将成之功也。
【注释】
①兑下乾上之象：兑和乾是八卦中的两卦，兑代表泽，乾代表天。兑下乾上为“履”卦。《易·履》彖传曰：“履，柔履刚也。”有以柔克刚之意。 ②阳中之阳：指强大力量中的显著者。前一个“阳”指强大的力量，后一个“阳”是非常显著、极为明显的意思。 ③魄：原指依附于人的形体而存在的精气、精神。泛指事物的精神、精气。 ④阳中之阴：指强大力量中的隐藏者。 ⑤《尉缭子》：我国古代兵书名，相传为战国时期大梁人尉缭所作。 ⑥气实则斗，气夺则走：出自《尉缭子·战威第四》。意思是气势如果充盈就会争斗，气势如果丧失就会败退。 ⑦吴汉：东汉开国功臣之一，字子颜，南阳宛（今河南南阳）人。东汉建立之后曾任大司马，被封为舞阳侯。大司马：中国古代官名，不同朝代职属有所不同。东汉初年大司马为三公之一，后改为太尉，末年又别置大司马。⑧有倾：一会儿，一段时间之后。 ⑨薛长儒：宋代绛州（今山西省侯马市）人，字元卿，曾历任汉、湖、滑等州通判。汉州：地名，今四川广汉。通判：官名。北宋初年始置，于诸州府设置，地位略次于州府长官，但握有连署州府公事和监察官吏的实权。“通判”，即共同处理政务之意。 ⑩戍卒：戍守边疆或城池的士兵。 ⑪知州：官名。北宋建立之后，鉴于五代藩镇之乱，留居诸镇节度于京师，而以朝臣出守各郡，称“权知某军州事”，意思是暂行主管某军州兵政、民政事务。后来文武官参为知州军事，总理郡政，省称曰知州。 ⑫兵马监押：五代和宋朝掌诸州兵马的武官。 ⑬谕：教导，教诲。古代常用于上级对下级。 ⑭寻：不久，接着，随即。⑮涂炭：蹂躏，摧残。也指陷入灾难的人民。
【译文】
不直接与敌人锋芒正盛时相对抗，而是设法消减它的气势，用以柔克刚的办法战胜它。
按语：水能够沸腾翻滚，是由于它具有了力量，这种力量源于火的力量，这样一种显而易见的强大力量，是锐不可当的；木柴干草，是火的精气之所在，也是力量产生的条件和依托，这是一种隐含着的力量，即使靠近它也不会产生危害。因此，强大的力量虽然不可阻挡，而其条件和依托却是可以消除的。《尉缭子》中说：“气势如果旺盛就会奋力争斗，气势如果丧失就会消极败退。”而使气势丧失的办法，就在于对敌人实行攻心战术。东汉时，吴汉为大司马，有一次，敌人于夜间进攻汉营，军中一片混乱，只有吴汉躺着不动，军中将士听说自己的主帅如此镇定，过了一会儿也都安定下来。于是吴汉开始挑选精兵于当夜进行反击，把敌人杀得大败而逃。这就是不直接面对敌人强大的力量而设法消减其气势的方法。宋代时，薛长儒担任汉州的通判，有一次，守卫汉州的士卒数百人发生了叛乱，他们打开了营门，到处杀人放火，打算谋杀知州和兵马监押。有人前来报告，知州和兵马监押都吓得不敢出门。这时，薛长儒挺身而出，走出大营，劝诫叛乱的士兵说：“你们都有自己的父母妻儿，为什么要做这种大逆不道的事情呢？不过，凡是没有参与谋划的，都站在一边去。”于是士兵大多不敢再轻举妄动，只有主谋叛乱的十三个人夺门而出，跑到了外面的村子和田野中分头躲藏起来，不久之后就都被抓到了。当时的人们都说，如果没有薛长儒，整个汉州城就都遭殃了。这就是通过攻心战术使敌人丧失气势的具体运用。有人说，“釜底抽薪”就是在两军作战之时，打击强大敌人的虚弱之处，以挫败他们将要取得的胜利。
【战例】
柏举之战
柏举之战是吴国最终破楚入郢的关键一役。这场战役，起于蔡、唐两国因楚国的囊瓦索要财物并监禁蔡昭侯和唐成公而叛楚。楚国以蔡灭沈为由出兵围蔡，蔡侯求救于吴。吴王阖闾为此征求伍子胥和孙武的意见，二人认为，楚国霸道蛮横，“贪而多过于诸侯”。对于楚伐蔡这件事来说，“蔡非有罪也，楚人为无道”。在二人的鼓励下，吴王决心“悉兴师”，联合唐、蔡，与楚决战。对于这场战役的全过程，《左传·定公四年》中有着详细的记载。(https://www.daowen.com)
鲁定公四年（公元前506年）冬，吴国联合蔡国、唐国伐楚。联军沿淮河西进，进抵淮汭（今安徽凤台附近，一说今河南潢州西北）后舍舟登陆，迅速通过楚国北部大隧、直辕、冥阨三座关隘，一直打到了汉水东岸。楚昭王急派令尹囊瓦和左司沈尹戌等率军赶至汉水西岸，抵御联军的进攻。
楚军在汉水西岸扎下营寨之后，主将们便一起来到汉水岸边隔岸观察敌情，以确定退敌之策。沈尹戌对囊瓦说：“您在汉水西岸坚守，正面牵制吴军，我北上集结兵力，迂回到吴军的侧后，毁坏吴军的船只，堵塞三关，断绝他们的退路，然后我们前后夹击，一定可以大败吴军。”囊瓦觉得他的这一主张可行，便率主力在汉水西岸驻守，沈尹戌则带领楚军一部，沿汉水向方城（今河南方城县境内）方向进发，以对吴军形成迂回包抄之势。
沈尹戌奔赴方城后，汉水西岸的楚军坚守了数日，并不见吴军强渡。这时，楚国的武城黑沉不住气了，向囊瓦建议道：“吴军用的是木栈车，我们驾的是皮革车，不利于持久，不如速战速决吧。”大夫史皇随声附和，说：“楚国上下都与您疏远而拥护沈尹戌司马。如果他毁坏了吴国的船只，又把三座关口堵住，大功就属于他了。您应当立即进攻，否则，您不但不能立功，恐怕连现在的位置也保不住了。”囊瓦听从武城黑和史皇的挑拨怂恿，贪功心切，于是一改原先商定的作战计划，不待沈尹戌军完成迂回包抄行动，决定单独率领楚军主力渡过汉水向吴军进攻。
孙武鉴于楚军势盛，建议吴王避其锐气，统率大军沿汉水东岸后退，后退疲敌，寻机决战。囊瓦企图速战速决，见吴军不战而退，错误地认为对方怯战，于是率领楚军紧追不舍。从小别山（山名，今湖北汉川东南）至大别山（今湖北境大别山脉）之间，吴楚三次交锋，楚军都没有占到什么便宜，锐气大大受挫。吴军边打边退，退到柏举（今湖北麻城东北）时突然停了下来，抢先布好阵势，准备迎击楚军。囊瓦率军赶到，不及休整，仓促布阵，投入战斗。吴王阖闾见楚军势大，也不敢贸然进攻。
吴军先锋、阖闾的弟弟夫概建议说：“囊瓦在楚国一向不得人心，部下肯定不会为他死战。我们如果抢先进攻，楚军士卒必定会逃跑，这样我们就可以乘胜追歼。”吴王没有听从他的建议，认为楚军势大，坚持固守，等待时机。夫概不愿放弃这个求胜的机会，心想：“做臣子的只要做得对，不一定非得等待君王的命令。”于是，他当机立断，率领自己的部众，冲向楚军中间的方阵。囊瓦下令楚军反击。楚军将士抵挡了一阵之后，便四散溃逃了。夫概率领吴军勇猛突击，楚军中间方阵片刻之间即告瓦解。吴王阖闾见夫概的中间突击取得成功，马上放弃观望，迅速指挥大军投入战斗。楚军抵挡不住吴军的全线进攻，全线溃逃。囊瓦惊慌失措，知道败局已无法挽回，不敢回国，只身逃到郑国去了。大夫史皇率部殊死决斗，掩护楚军主力撤退，最后战死。武城黑带领楚军残部向西逃跑，一直退到清发河（今湖北安陆）边，眼见吴军迫近，他便一面命前军备船渡河，一面令后军布阵势掩护。
吴王追至河边，阖闾就要马上发起攻击。夫概建议道：“敌人现在深陷死地，必然会拼命作战。不如让他们先渡河，等他们渡过一半的时候，渡过河的急于逃命，没有渡河的一心渡河，自然就无心抵抗了。”阖闾采用了他的“半渡而击”的计谋，再度给渡河逃命中的楚军以沉重的打击。楚军残部逃至雍澨（今湖北京山西南），终于与由息地（今河南息县西南）回救的沈尹戌部会合。楚军决定重整旗鼓，同追击而来的吴军再次决战。
吴军连战连胜，士气大振，愈战愈勇。楚军连受重创，将士无心恋战。经过反复激烈的拼杀，楚军再次战败，沈尹戌阵亡，楚军彻底失败。吴军势如破竹，一直进攻到楚国的都城郢（今湖北江陵）。楚昭王丢弃建都两百年的郢城，仓皇出逃。
齐国逼孔子让位
鲁定公十四年（公元前496），孔子56岁的时候，由大司寇代理国相职务。孔子参与国政三个月，鲁国被治理得井井有条：贩卖牲口的商人不再敢漫天要价；男女行人走路的时候各走一边；有东西掉在路上也没人捡走；外地的旅客来到鲁国的各个城邑，也不用再向官员们求情送礼，就都能得到满意的照顾，好像回到了自己的家中一样。
齐国的国君听到这个消息之后，就害怕了起来，同大臣们商量说：“孔子在鲁国这样执政，鲁国迟早会称霸，一旦鲁国称霸，我们齐国离他们最近，必然会首先被他们吞并。我们还是先送些土地给他们，巴结巴结他们吧。”一个叫黎
的大臣说：“我们先试着阻止他们一下吧，如果阻止不成，再送给他们土地也不晚。”于是，齐国挑选了80个美貌的女子，都穿上华丽的衣服，教她们学会了跳舞，连同120匹好马一起送给鲁国的国君。齐国的使者先把美女和马匹安置在鲁国都城南面的高门外。鲁国执掌实权的季桓子身着便服偷偷地前往观看了好几次，打算接受下来，就告诉国君自己外出到各地周游视察，乘机整天到南门观看齐国的美女和骏马，连国家的政事也懒得去管理了。子路看到这种情形，知道鲁国君臣难成大器，便对孔子说：“老师，我们可以离开这里了吧。”孔子说：“鲁国马上就要在郊外举行祭祀了，如果能够按照礼法把典礼之后的祭肉分给大夫们，那么我们还是可以留下不走的”。季桓子终于接受了齐国送来的美女，一连三天不处理政务；在郊外祭祀束后，又违背礼法，没把祭肉分给大夫们。孔子见鲁国的实际掌权者如此沉迷于女色，就率领弟子们离开了鲁国，开始了周游列国的生涯。
齐国因害怕鲁国的强大，用女色来迷惑鲁国的执政者。孔子深知，一个国家的执政者如果沉迷女色而不理政事，是无法与其共事的，因此只好出走，另寻可以接受并实行他的政治主张的“明主”。齐国没费多大的力气就将鲁国的贤人逼走，削弱了它的力量，所使用的正是“釜底抽薪”之计。