4.行前别宴

在遣唐使出发之前，天皇需为押使、执节使、大使、副使饯行。据相关文献记载，延历二十二年（803，唐德宗贞元十九年）三月庚辰，桓武天皇将遣唐大使藤原葛野麻吕召至床前，赐酒，并和歌云：“此酒虽不丰，愿祝平安归。”葛野麻吕闻此泪如雨下；侍宴群臣涕泗横流。天皇“赐葛野麻吕御被三套、御衣一袭、金二百，赐副使石川道益御衣一袭、金一百五十两”［19］。承和三年（836，唐文宗开成元年）四月壬辰，仁明天皇在紫宸殿为入唐大使藤原常嗣、副使小野篁饯行，大使藤原常嗣高举天皇赐酒，仰天一饮而尽，仁明天皇遂命数官员以《赐入唐使饯宴》为题赋诗，又将御制汉诗赐予藤原常嗣，藤原常嗣拜谢。天皇“赐大使御衣一袭、白绢御被二条、砂金二百两，赐副使小野篁御衣一袭、红娟被二条、砂金一百两”［20］。

当所有的仪式结束后，遣唐使一行列队赶赴难波港，由神祇官派遣而来的使者在航海之神所居住的住吉社主持举行遣唐之舶开居祭（船舶下水）仪式。祈求保佑遣唐使船航行顺利。当在难波港的仪式结束后，就要登船出发。如果是四艘船，大使须乘坐第一艘，副使乘坐第二艘，并分别负责指挥；判官等分乘第三艘和第四艘，全程各司其职。