経済のグローバル化は、世界の潮流となっているが、その背景としては、①輸送・通信分野の技術進歩による時間的・空間的距離の短縮、②規制緩和や市場開放など自由化の進展、③旧社会主義圏の崩壊と新興工業国の台頭により市場が世界的規模で拡大 （市場経済規模は27億人から55億人に一気に倍増）したこと、が挙げられる。また、今後は、④インターネットを代表とする情報通信ネットワークの拡大、⑤NGOの国際的な活動の活発化等が世界経済の一体化を促進すると考えられる。
