埃尔多拉多

弗朗西斯科·德·奥雷利亚纳的早年生活并不为人熟知，但最初他的经历和科尔蒂斯、皮萨罗等其他征服者类似。1511年，他出生于埃斯特雷马杜拉，那是一个盛产吝啬而且眼光锐利的西班牙战士之地。大约1527年，16岁的奥雷利亚纳来到了新大陆。奥雷利亚纳可能是皮萨罗兄弟的表兄弟，因此他跨过海洋后在巴拿马加入了皮萨罗的队伍，并和他一同前往秘鲁。在那里他参加了史诗般的征服印加人的战斗。事实上，奥雷利亚纳表现突出，在利马之战、特鲁希略之战以及库斯科之战中，都有英勇表现，何况他还被一个印加投石手用石头击瞎了一只眼睛。

鉴于他的杰出战绩，阿塔瓦尔帕（印加帝国皇帝）死后6年，弗朗西斯科·皮萨罗派他去平定拉库拉塔省的叛乱。奥雷利亚纳迅速平定了那里的反叛，还建立了圣地亚哥·德瓜亚基尔城（即今厄瓜多尔的瓜亚基尔）。1539年，皮萨罗任命他为上将，并兼任该城及附近一个城镇的副总督。到28岁时，奥雷利亚纳生活已经相当阔绰。因为还太年轻，没到退休年龄（大部分征服者无论如何都不喜欢退休），于是他开始四处寻找新的探险机会。贡萨洛·皮萨罗（皮萨罗兄弟中最小的一个，是数省的总督，包括拉库拉塔省）决定出发探险。当他向埃尔多拉多国王请呈时，奥雷利亚纳当场表示愿意接纳他。据说埃尔多拉多是秘鲁以东一个印第安部落的酋长，每年他都全身涂满金粉，然后纵身跳入清澈的山间湖泊。这一仪式连续举行了几个世纪后，现在湖泊已经满是熔化的黄金了。

这个说法或许有些牵强附会？在我们听来，可能是这样的。但是在皮萨罗、奥雷利亚纳和其他征服者们生活的年代，也就是在那之前的20年间，人们发现了这里极其富裕而又超凡脱俗的文明，即墨西哥文明和印加文明。谁又能想到蒙特祖玛和阿塔瓦尔帕皇帝的存在呢？那么为何不能有一座金湖存在呢？统治者弗朗西斯科·皮萨罗允许进行此次探险，至少这可以使他得以摆脱那些无聊不安的征服者们。如果他们整日无所事事的话，就将不断地制造麻烦，而且弗朗西斯科·德·奥雷利亚纳也会加入这次探险。