1984年，南海县体育运动委员会协助国家体育运动委员会制订了我国第一个《全国龙舟竞赛规则（草案）》，并接受设计营造竞赛规格船的任务。规格船长15.5米、宽1.1米，坐划手20人以及舵手、锣手、鼓手各1人。此后，龙舟竞赛被正式纳入体育运动项目，按指定规则和船型举办竞赛。龙舟材质相继从坤甸木变为柚木、杉木，2010年，经国际龙舟协会规定后，竞技龙舟统一为标准的玻璃钢船身、碳塑船桨。
