2 细菌学的创立
和所有的科学研究一样，巴斯德虽然贡献很大，但是站在前人的基础上才达到这些成就的。这里的前人指的是荷兰人列文虎克（1632—1723），他生活在比巴斯德早大约200年的时代。
列文虎克是个没有受过正规教育的业余研究者。起初他只是利用自己手工装配的显微镜观察些小玩意儿。他利用玻璃、宝石、钻石等，一生磨制了400多个透镜，在那个时代竟然做到了200倍以上的放大倍数。1673年，他用自己制作的显微镜观察到了细菌和红血球，并向英国皇家学会报告了这一发现。然而，直到100年后，人们才真正认识到这是一个多么具有里程碑意义的发现。因为显微镜的发明为人类打开了微观世界之门，微生物学由此诞生。
细菌在自然界广泛存在。到底哪种细菌会让人生病呢？和巴斯德同一时代的德国细菌学大师——罗伯特·科赫（1843—1910）是第一个发现传染病是因病原细菌感染引起的人。为了验证细菌与疾病的关系，他提出了一套科学验证方法，被后人奉为传染病病原鉴定的金科玉律。他因此被世界公认为病原细菌学的奠基人和开拓者。虽然他早期在学术上和巴斯德针锋相对，但正是两位大师的贡献，才让细菌学开枝散叶。
科赫发现了至今依然很常见的慢性疾病——结核病的致病菌，也是鲁迅《药》一文中，不治之症“肺痨”的罪魁祸首——结核杆菌。因此，这种细菌也被称为科赫杆菌。1905年，他因对结核病研究的贡献，获得了诺贝尔生理学或医学奖。但这只是他工作中的一小部分，他一生为研究炭疽、霍乱、鼠疫等危害极大的传染性疾病做出了不可磨灭的贡献，被人们誉为“瘟疫的克星”。
在以巴斯德和科赫为代表的一群科学家的努力下，人类走进了微观世界。人们了解了很多曾经看不见的东西，也证明了疾病不是妖魔鬼怪作祟，任何“巫术”“仙丹”都是骗人的。这些发现不仅促进了医学的发展，更让人们笃信科学。我们现在无法解释的很多问题，不是“神”在操控，只是我们暂时看不见，在未来一定能看见。
医学小课堂
科赫法则
细菌与疾病的关系如何去验证呢？换言之，人体内的细菌成千上万，如何确定是哪种细菌导致了哪种疾病呢？医学上认为只要符合下面4个条件，就可以确定。
①感染的生物体中存在大量的可疑微生物，而健康者体内没有。
②能够从感染的生物体内分离出这样的微生物，并在培养基里培养存活。(https://www.daowen.com)
③把培养的微生物注入健康生物体后，该生物体会感染同样的疾病。
④从上述接种后发病的宿主体内再次提纯和培养微生物，“第二代”微生物和原始微生物相同。
据此，医生就可以找到引发疾病的细菌了。
细 菌
细菌对人类活动有很大的影响。一方面，细菌是许多疾病的病原体，会通过各种方式，如接触、食入、呼吸、昆虫叮咬等在人和人之间传播疾病，对社会危害极大。另一方面，人类也时常利用细菌，例如制作奶酪、酸奶和酿酒。部分抗生素的制造、废水的处理等，也与细菌有关。
细菌具有不同的形状，根据形状可以分为3类：球菌、杆菌和螺旋菌（包括弧菌、螺菌、螺杆菌）。若是按细菌对氧气的需求来分类，可分为需氧菌（只能在有氧条件下生长繁殖）、厌氧菌（只能在无氧条件下生长繁殖）和兼性厌氧菌（无论有氧无氧都能生长繁殖）。
细菌的“武器” 芽孢是细菌的休眠体，可以帮助细菌在恶劣的环境下生存，具有强大的抵抗力，一般的方法杀不死它，遇到合适的条件它就能发芽形成新的菌体。
鞭毛可以帮助细菌运动，加速扩散。