绝大多数心源性休克既可以发生于心脏疾病进展恶化之后，也可以发生于急性心脏不良事件（如急性心肌梗死、心瓣膜或间隔破裂）之后。受累心肌的绝对数量是决定预后的重要因素。当左心室心肌坏死超过45%时，心源性休克的临床表现会非常明显。
心动过缓和心律失常可导致心源性休克的发生。少于每分钟50次的心率不足以维持正常的心排血量。同理，心律失常可显著地改变心脏充盈方式及阻碍心脏正常的足量泵出。
