医学伦理学的研究对象
医学伦理学是以医学领域中的道德现象（即医学道德意识现象、医学道德活动现象和医学道德规范现象）和道德关系为自己的研究对象，而道德现象又是道德关系的反映。因此，医学伦理学又是研究医学道德关系的一门学科。总体来说，医学伦理学的研究对象是医学领域中的医学道德现象和医学道德关系。
（一）医学道德现象
1.医德意识现象
医德意识现象是指人们的医德思想、观点和理论，也称医德理论。主要阐明医德的对象、作用和特点，医德的起源、本质和发展规律，研究历史上古今中外各个社会、各个阶级的医德现象及其内容，揭示医德的特点，以及它与医学科学、医学心理学、法学和生命伦理学等的关系，树立和发扬科学的医德风尚。
2.医德规范现象
医德规范现象是指在一定社会条件下，在医学领域中指导和评价人们行为的准则，主要通过医德同社会物质生活条件来阐述医德的基本原则、规范和范畴，包括一般医德规范和具体医德规范。一般医德规范适应性广，可以使各级各类医务人员具有共同的行为准则，解决普遍性的问题。具体医德规范针对性强，可以使不同的医务人员各有所从，明确各自必须遵守的特有的行为准则，解决特殊性的问题。
3.医德活动现象
医德活动现象指在医学领域的活动中，人们按照一定的善恶观念而进行的医德评价、医德教育和医德修养。主要阐明在医学领域中依据医德理论和观念对自己、对人们的医疗和医学实践活动进行道德评价的标准，研究将医德理论转化为医德实践的条件，指出进行医德教育和医德修养的正确途径和方法，提高医学的道德水平。
（二）医学道德关系
1.医患关系
医患关系，即医务人员与患者（包括患者的家属）之间的关系。医患关系是最基本、最重要的医德关系。随着生产力的发展和人类文明的进步，社会已经发展成为一个既高度分工又高度融合的系统，作为劳动分工之一的医学职业与其他职业相辅相成。医者的衣、食、住、行等需求的满足，必须以全心全意为社会成员的健康服务为前提。医患关系只能是服务与被服务的关系，舍此，便失去了医学职业存在的必要性和医学工作者赖以生存的基本方式。
医患关系不仅受医学职业的影响，而且受社会制度和体制的影响，甚至后者的影响更明显、更重要。同时，社会文化、个人素质、认知和利益等因素也会影响医患关系。因此，由医学职业所确定的服务与被服务的医患关系必然在不同的社会条件下染上各异的色彩，单纯的医患关系会加入复杂的因素。理想的团结互助、平等友爱的医患模式必然与现实的复杂多样的医患状况存在差距和矛盾。医患关系的发展规律是什么？当前社会主义中国处理医患关系的道德原则和规范是什么？如何改善医患关系，使其最大限度地趋向和接近理想水平？这就是医学伦理学研究的重要课题。
2.医际关系
医际关系，即医务人员相互之间的关系。医际关系是在医患关系基础上发展起来的关系，随着社会和医学的发展，医际关系日益突出。近现代医学活动是任何个人都不可能独立完成的，它必须依靠医生、护士、检验人员、管理人员及全体卫生界成员的协同工作和密切配合。医疗质量的高低不仅取决于医学工作者个人的德才学识，而且取决于医际关系的合作及医疗团体的凝聚力。同时，医际关系与医学工作者的身心健康和全面发展密切相关。因此，怎样建立合理的道德规范，对医学工作者进行有效的道德教育和培养，使医际关系趋向最理想的状态，这就要求我们必须高度重视医际关系的研究。
3.医社关系
医社关系，即医务人员与社会之间的关系。医德关系不是孤立的，而是在自然和社会的双重背景下产生、发展和变化的。因此，医德关系必须重视自然环境和社会环境，尤其是社会环境。社会环境对医德关系的影响，首先表现为不同社会形态的社会关系对医德关系的影响。完整的医德关系及其重要原则规范必然反映社会的经济、制度和意识等。
4.医科关系
医科关系，即医务人员与医学科学发展之间的关系。生命现象是目前人类最难解释的奥秘，医学研究的对象恰恰是特有这一高级生命形式的人类及其组成形式。医学具有特殊性和复杂性，它既不像纯粹的科学，但它又离不开科学。医学研究面临着很多难题，如人体试验、生殖工程技术、基因的诊断与治疗等，都涉及医学工作者在何种情况下参与、是否合乎道德等一系列伦理问题。医学工作者所从事的医学研究必须考虑将生理因素、心理因素、社会因素和环境因素等加以整合，从而构建更全面、更系统、更合理、更符合生命规律、更适合人体健康维护和疾病诊断、治疗和预防的新的医学知识体系，最终使人类的健康和幸福能真正得到保证和保障。医学工作者与医学科学发展之间的关系，成为医学伦理学的主要研究对象。