汉阳归元寺：武汉四大丛林之首
文／远山 图／惠雯
隆冬季节，天寒地冻。武汉的上空零星地飘着雨夹雪，我与三两友人结伴而行参访汉阳归元寺。翠微路西端，归元寺高大的山门伫立在风雪中，感叹着人间的冷暖。进入寺内，游人寥寥，寺院与喧嚣红尘仅一墙之隔，却显得分外宁静，不为功名利禄所累，不因世间琐事所苦。雨雪中的青松翠竹虽历经风霜，却更加苍翠欲滴，而青瓦白墙的二山门（其实是归元寺真正的山门）则是这幅烟雨水墨画中最大的留白。
归元寺由浙江僧人白光、主峰法师于清顺治十五年（1658年）兴建，得名于“归元性不二，方便有多门”之意。归元寺现存建筑系清同治三年（1864年）、光绪二十一年（1895年）及民国初年陆续所建。清末至民国时期，归元寺曾与宝通禅寺、古德寺、莲溪寺并称为武汉佛教的“四大丛林”。
归元禅寺寺门
归元寺现有建筑系清末及民国初年陆续兴建
归元寺自创建以来，迭经战乱，屡败屡兴。从1973年至今，归元寺进行了大规模的维修。我们现在看到的归元寺建筑不似通常所见的寺院建筑群沿中轴左右对称布局，而是由北院、中院和南院3个各具特色的庭院组成，拥有藏经阁、大雄宝殿、罗汉堂三组主要建筑，占地面积17000多平方米。北院的主要建筑是藏经楼，是一座两侧五开间的楼阁式建筑，高约25米，顶为兽头大脊，斗拱飞檐，古朴玲珑；当面为四柱通天，双凤朝阳，五龙戏珠。整个建筑精巧且壮观，金碧辉煌。
寺内藏有许多佛教文物，除藏经外，还有佛像、法器、石雕、书画碑帖及外文典籍，还是国内收藏佛像较多的佛寺。1935年太虚法师出访缅甸时，在仰光获赠的1尊1吨多重的玉石雕成的释迦牟尼佛像也供奉于此。据说类似佛像在我国只有3尊，另两尊分别供奉于北京和上海。藏经阁里收藏的佛经有：清代《龙藏》1部，宋代影印本《碛砂藏》1部，清末民初上海印《频伽藏》 1部。另外，还有两件珍品：一是清光绪元年（1875年），由湖南衡山69岁老人李舜千书写的“佛”字。该字是在长宽不超过6寸的纸上，由《金刚经》和 《心经》经文共5424个字组成。每个字只有芝麻大，肉眼分辨不清。手持30倍放大镜看，方见作品笔法挺秀古茂，不愧为书法珍品。另一件是武昌僧人妙荣和尚刺血调和金粉虔诚抄成的《华严经》和《法华经》，作品书写流畅，庄严肃穆。
到了归元寺，不得不提的还有南院的罗汉堂。它始建于清道光年间，咸丰二年（1852年）毁于兵灾，光绪二十一年（1895年）重建，1902年完成，至今已有120年历史。
中国民间有句谚语：上有宝光（在成都），下有西园（在苏州），北有碧云（在北京），中有归元（在武汉）。即这四地寺院的五百罗汉堂极具代表性，是中国佛教罗汉造像的精华。
中国的寺院里通常供奉的罗汉有“十六罗汉”“十八罗汉”“五百罗汉”等。“五百罗汉”的名号，最早见于五代时期。另有南宋绍兴四年（1134年），高道素所录《江阴军乾明院罗汉尊号碑》，将五百罗汉一一起名造姓。
归元寺罗汉堂
归元禅寺为武汉市佛教四大丛林之一
罗汉堂的布局呈“田”字形，这种建筑格局可以形成良好的自然通风效果。据《归元丛林罗汉碑记》，归元寺的五百罗汉，是以南岳衡山祝圣寺的五百罗汉石刻拓本为依据，由武汉黄陂区王代父子用9年时间塑成。黄陂是中国的泥塑之乡，盛于明清时期。黄陂泥塑作品形象生动逼真，工艺上采用的是“脱胎漆塑”技法，它的特点是抗潮湿，防虫蛀，经久不变。这100余年中，归元寺罗汉堂曾经几次遭受水灾侵袭，但大水退后，罗汉雕像仍完好无损，足可见其工艺之高超。
走进罗汉堂，仰望一个个惟妙惟肖、独具匠心的罗汉形象，我们不禁叹为观止。如第四百六十三尊罗汉是飒陀怒尊者，四周有六个童子，为罗汉挖耳、掩嘴、遮眼等，称“六贼戏弥勒”。六贼即眼、耳、鼻、舌、身、意。它告诫佛门弟子，不要为凡情所染。塑像中把孩子的天真烂漫，娇稚顽皮和罗汉慈祥憨厚的神态刻画得栩栩如生，让人们从心底发出赞叹声。又如第三百五十尊罗汉是大药尊尊者，法相所现正面结跏趺坐，双手笼于袖中，神清气爽，宽额 亮目。
到归元寺罗汉堂“数罗汉”，是武汉民间早已形成的一种有趣习俗。据说，进入罗汉堂后，任选某个罗汉，按顺序往后数到自己的实际年龄，这最后一尊罗汉的身份、表情和动作，便可昭示自己当年的命运。
然而，“数罗汉”之举本是游戏，可不少迷信的人竟因对签语的谬解错会导致悲欢离合。这样的痴迷，不免令人唏嘘感叹！
禅宗文化在建筑意境中的体现
归元寺中院的主体建筑是大雄宝殿。该殿初建于清顺治十八年（1661年），现存建筑为清光绪三十四年（1908年）重修。大殿正中供奉着释迦牟尼坐像，两侧为其弟子阿难和迦叶。
走出大雄宝殿，通过右侧狭窄的走廊，经过禅堂，有一道小门通往归元寺后部的观音祈福广场。多年前，这里曾有一座很矮小的山丘，有一个很好听的名字——翠微峰。可惜的是，翠微峰已被夷为平地，铺上了水泥和石板。
雨一直下，天色愈来愈暗，数十米高的双面观音铜像也渐渐隐没于雨雾之中。几树傲雪凌霜的蜡梅坚韧挺拔，暗香浮动，用不屈的意志给世界留下一份恬淡，成为让人温暖的存在。