油井和钻孔

发明地：中国

时间：3世纪

钻洞并从洞中抽取液体要比挖掘石头和矿物复杂得多。到了汉朝（前206—公元220），中国的采矿工程师发明了一种巧妙的钻井技术，可以向下打通600米。首先在一个平台下安装一根或一组梁柱，再让工人们跳上平台，给梁柱施加压力，将钻头压入地下深处。与此同时，一队水牛或公牛拉动力臂，旋转钻头。（有趣的是，在更先进的技术传到1860年的加利福尼亚之前，几乎相同的方法被用在了第一波石油开采热潮中。）

到了公元347年，中国人开始使用安装在竹梁上的钻头挖掘油井。石油燃料可以被应用在多种工业生产中，如蒸发卤水制盐。在10世纪的文字记载中提到了连接盐池和油井的竹管输油网络。从7世纪起，中国和日本开始使用石油和天然气。

在世界其他地方，波斯炼金术士拉齐应该是第一个将蒸馏法（详情见此处）应用于石油提炼的人。在这个过程中，还顺带产生了煤油。从那以后，阿拉伯和波斯的工匠掌握了如何在生产（用于制作军用炮弹的）其他易燃物质的过程中提炼原油的方法。